Wechselkröte

Die Europäische Wechselkröte ist ein faszinierender Amphibienvertreter, der in verschiedenen Lebensräumen des europäischen Festlands gedeiht. Diese Krötenarten sind von den östlichen Regionen Frankreichs und Dänemarks bis hin zu den Balkanstaaten und Westrussland zu finden. Einst waren sie zudem in Gebieten des Nahen Ostens, Zentralasiens, Westchinas, der Mongolei und Nordafrikas verbreitet. Dank jüngster genetischer und morphologischer Studien haben Wissenschaftler jedoch 14 verschiedene Arten innerhalb dieser Gruppe identifiziert. Diese Arten, einschließlich der Europäischen Wechselkröte, werden jetzt zur Gattung Bufotes gezählt.

Eines der markantesten Merkmale der Europäischen Wechselkröte ist ihre vielfältige Färbung. Die Flecken auf ihrem Rücken können von Grün bis Dunkelbraun reichen und manchmal sogar rote Flecken aufweisen. Die Unterseite ist hingegen meist weiß oder hell gefärbt. Interessanterweise können diese Kröten ihre Farbe je nach Temperatur und Lichtverhältnissen ändern. Weibchen sind in der Regel größer als Männchen und legen eine beeindruckende Anzahl von Eiern—zwischen 9.000 und 15.000 auf einmal. Obwohl sie bis zu 10 Zentimeter lang werden können, sind solche großen Individuen eher selten.

Die Ernährung der Europäischen Wechselkröte, auch unter ihrem wissenschaftlichen Namen Bufotes viridis bekannt, ist vielseitig. Sie ernährt sich von einer Vielzahl von Insekten und Wirbellosen, darunter Grillen, Mehlwürmer, kleine Schmetterlinge, Regenwürmer, Motten, Käfer und Raupen. Es gab sogar Berichte, dass diese Kröten Fledermäuse jagen!