Eider Barrage, Tönning

La presa de Eider está situada en la desembocadura del río Eider, cerca de Tönning, en la costa alemana del Mar del Norte. Su objetivo principal es la protección contra las mareas de tempestad del Mar del Norte. Es la mayor estructura de protección costera de Alemania. Su objetivo es también contribuir a la recuperación económica de los distritos de Norderdithmarschen y Eiderstedt.

Celebrado como una estructura del siglo, se inauguró el 20 de marzo de 1973. Tras la inundación del Mar del Norte de 1962, que arrasó Tönning, se consideró la posibilidad de elevar los diques a lo largo de las orillas del Eider o construir una barrera contra las mareas de tempestad en su desembocadura. Se optó por esta última opción y las obras comenzaron en 1967. Las condiciones actuales del estuario causaron grandes dificultades y el coste de la construcción fue correspondientemente alto. La línea de diques en la región de Eider se acortó de 60 km a 4,8 km. Sin embargo, las nuevas condiciones actuales excavaron un nuevo agujero de unos 30 metros de profundidad justo delante del dique y la esclusa, que tuvo que ser rellenado durante la década de 1980 con 20.000 sacos de arena.

De abril a agosto de 1993 se reforzó el lado del mar con unos 48.000 contenedores de geotextil a un ritmo de unos 700 contenedores al día. La instalación fue ejemplar, con menos de 10 contenedores dañados en el proceso. Esto se consiguió gracias al uso de contenedores no tejidos, que son mucho más resistentes a los daños que los contenedores tejidos más convencionales.

El dique consta de dos hileras separadas de cinco puertas cada una. El emplazamiento se ha diseñado de forma que garantice el nivel de protección de un doble dique. Entre las puertas discurre una carretera protegida por un túnel de 236 metros de longitud. Por encima del túnel hay un sendero que ofrece una buena vista de la costa occidental y del río Eider. También hay una esclusa incorporada en el dique para la navegación, dotada de puertas dobles. Incluyendo el dique de nueva construcción, la presa tiene 4,9 kilómetros de longitud, se encuentra a 8,5 metros sobre el nivel del mar y a 7 metros sobre la marea alta media. Cinco compuertas, de 40 metros de longitud cada una, permiten que el agua del Eider fluya hacia el Mar del Norte cuando la marea baja, y el agua del Mar del Norte hacia el Eider cuando fluye. En las proximidades hay una esclusa de elevación de 75 metros de largo y 14 de ancho, a través de la cual los barcos pasan al Mar del Norte desde el puerto adyacente.

Hoy en día, la presa es también una atracción turística a su paso por Eiderstedt, con sus balnearios de Sankt Peter-Ording y Vollerwiek o la estación de Garding. La construcción de la presa hizo que el antiguo estuario del Eider se convirtiera en la reserva natural de Katinger Watt; en la orilla opuesta del río se creó en 1989 el Dithmarscher Eiderwatt para compensar, al menos parcialmente, las pérdidas de praderas salinas y marismas causadas por la construcción de la presa. Muchos barcos de pesca fueron trasladados de Tönning al puerto pesquero por la presa, que estaba más cerca de los caladeros. En la propia presa hay una gran colonia de cría de charranes árticos con 143 parejas reproductoras en 2006.

El bombardeo es también la escena final de la película de Wim Wenders de 1977 El amigo americano.