Leopardus pajeros

El gato de las pampas, también conocido como gato del Pantanal o colocolo, es un pequeño felino salvaje nativo de América del Sur. Actualmente, está catalogado como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN, principalmente debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat. Aunque inicialmente se pensó que existían tres especies separadas basadas en las diferencias en el color del pelaje y las medidas del cráneo, estudios posteriores los han agrupado en una sola especie con siete subespecies. Sin embargo, investigaciones genéticas recientes sugieren que podría haber en realidad cinco especies distintas dentro de lo que llamamos el complejo del gato de las pampas.

Ligeramente más grande que un gato doméstico típico, el gato de las pampas varía en tamaño y patrones de pelaje dependiendo de la región en la que habita. Su distribución abarca gran parte de Argentina, Uruguay, Bolivia, Paraguay, Brasil, Ecuador y posiblemente Colombia. Estos gatos son adaptables y se pueden encontrar en una variedad de entornos, incluyendo pastizales, matorrales y bosques secos, a altitudes entre 1,800 y 5,000 metros.

No se sabe mucho sobre el comportamiento del gato de las pampas, pero se cree que caza principalmente pequeños mamíferos y aves. Su dieta probablemente incluye cuyes, vizcachas, roedores y tinamúes. En cuanto a la reproducción, el gato de las pampas típicamente tiene camadas pequeñas de uno a tres gatitos y una esperanza de vida promedio de alrededor de nueve años.