Helicarion porrectus

El Mysticarion porrectus, también denominado Helicarion porrectus, es un fascinante caracol arborícola nativo de Australia. Este caracol pertenece a la familia Helicarionidae y prospera en los exuberantes bosques lluviosos de alta montaña del este de Australia. Se puede encontrar en zonas ricas en bosques templados fríos de Gondwana, donde especies de árboles como el haya antártica, el sasafrás y el palo rosa dominan el paisaje. Su rango se extiende desde el Monte Dromedario en Nueva Gales del Sur hasta el Monte Superbus en Queensland.

Una de las características más destacadas del Mysticarion porrectus es su delicada y transparente concha. Esta delgada concha permite observar los órganos internos de colores brillantes del caracol. Sin embargo, a diferencia de muchos otros caracoles, la concha del Mysticarion porrectus es demasiado pequeña para que pueda retraerse completamente en ella, lo que le ha valido el apodo de "semi-babosa". Esta reducción de la concha es un rasgo evolutivo común entre varias familias de gasterópodos, a menudo debido a la escasez de carbonato de calcio en el entorno local. Dentro de la familia Helicarionidae, se puede encontrar una gran variedad de tipos de conchas, que van desde grandes conchas protectoras hasta otras casi internalizadas y semejantes a placas.

En cuanto a su dieta, se cree que el Mysticarion porrectus es herbívoro. Probablemente se alimenta de biopelículas, incluyendo algas y moho hollín, que se encuentran en las hojas vivas. A menudo se puede ver a este caracol descansando en hojas y troncos de árboles, utilizando un comportamiento único en el que se recuesta de lado con su cola actuando como una ventosa. Este ingenioso truco no solo le ayuda a mantenerse en su lugar, sino que también facilita que el caracol se adhiera a animales o incluso humanos que pasan, contribuyendo a su amplia distribución.

La familia Helicarionidae tiene una rica historia, con raíces que se remontan al supercontinente Gondwana. Hoy en día, se pueden encontrar miembros de esta familia dispersos por el hemisferio sur, incluyendo el sudeste de Asia, Oceanía y Sudáfrica. En Australia, la mayoría de los helicarionidos se concentran a lo largo de la costa este y las cordilleras, particularmente en las regiones de Border Ranges y Wet Tropics. Sin embargo, algunas especies también han hecho sus hogares en otras partes del país, como Australia del Sur, Australia Occidental y la región de Kimberley.