West Melbourne Swamp, Melbourne

El pantano del oeste de Melbourne, también conocido como el pantano de Batman, era un gran humedal de agua salada situado al oeste de la ciudad de Melbourne, Victoria. Era un recurso importante para los aborígenes.

El topógrafo Charles Grimes observó el pantano cuando subió a una colina cercana durante su viaje de 1803 para cartografiar la bahía de Port Philip. Pasó a conocerse como el pantano de Batman, en honor al colono pionero John Batman, que construyó una casa en la base de la cercana colina de Batman en abril de 1836, donde vivió hasta su muerte en 1839. En 1912, George Gordon McCrae lo describió como, en 1841: un verdadero lago, intensamente azul, casi ovalado, y lleno del agua salada más clara. La laguna también fue descrita como: con un fondo de arcilla azul sólido y que se encuentra en el nivel de agua alta, mientras que los planos que la rodean están a un metro por encima de la marea alta...

Debido a su distancia de la ciudad y a su inadecuación para el desarrollo residencial, los terrenos de la zona se convirtieron en la ubicación de muchas industrias nocivas, como mataderos, peladeros, curtidurías y depósitos de basura. En 1873, una Comisión Real sobre el desarrollo de la zona describió el pantano como "una ciénaga repugnante tanto por su aspecto actual como por su influencia pestilente". La Comisión recomendó un cierto desarrollo residencial al oeste de la ciudad, la reserva de zonas a lo largo del río Yarra para muelles, almacenes e industria, y que el resto del terreno se destinara a la agricultura y los parques.

El drenaje del pantano se planteó desde mediados del siglo XIX, pero no comenzó en serio hasta aproximadamente 1877, cuando se instaló una bomba de vapor cerca de Brown's Hill, en South Kensington, y se excavaron desagües a lo largo de Swamp Road, que posteriormente se reconstruyó como Dynon Road, conectando con West Melbourne. El drenaje comenzó en serio alrededor de 1890, bajo el diseño y la supervisión del ingeniero del Departamento de Obras Públicas William Thwaites. Al mismo tiempo, se amplió la salida del arroyo Moonee Ponds para convertirlo en el Canal del Ferrocarril, desviando las aguas de las inundaciones del pantano y proporcionando un acceso directo al agua para los carboneros desde el puerto de carbón de Newcastle hasta las instalaciones de carboneo en el depósito de locomotoras de North Melbourne de los Ferrocarriles de Victoria. El muelle de Appleton se construyó en 1950 en la desembocadura del arroyo Moonee Ponds.

En 1907, el contratista de Footscray, Michael Walsh, obtuvo un importante contrato del gobierno estatal para llevar a cabo un nuevo drenaje. Durante la Gran Depresión de los años 30, los márgenes del pantano y el fondo de la calle Dudley se convirtieron en el lugar de un barrio de chabolas construido por los desempleados, conocido como Dudley Flats.