Dice snake

La culebra de collar, también conocida como culebra de agua, es una serpiente europea no venenosa perteneciente a la familia Colubridae. Las hembras generalmente son más grandes que los machos, midiendo entre 1.0 y 1.3 metros. Su coloración varía desde el verde grisáceo hasta el marrón, con manchas oscuras en el lomo. El vientre de una culebra de collar puede tener colores brillantes, como amarillo o naranja, con manchas negras que se asemejan a dados, de ahí su nombre común.

Es común encontrar culebras de collar cerca de ríos y lagos, donde se alimentan principalmente de peces. Ocasionalmente, consumen anfibios como ranas y sapos. Aunque estas serpientes no son venenosas, su saliva contiene compuestos antihemorrágicos y pueden tener una neurotoxina en sus glándulas salivares. Para defenderse, las culebras de collar liberan una sustancia de olor desagradable y a veces simulan estar muertas.

La temporada de apareamiento de las culebras de collar va de marzo a mayo. Ponen huevos en julio, con cada camada conteniendo entre 10 y 30 huevos. Los juveniles nacen a principios de septiembre. Estas serpientes hibernan de octubre a abril, generalmente en agujeros secos cerca de cuerpos de agua.

La distribución de las culebras de collar abarca Europa y Asia, incluyendo países como Líbano, Alemania, Francia, Croacia, Italia, Grecia, Rusia, Turquía e India, entre otros. Los investigadores han mostrado un interés particular en las poblaciones de Rumania, especialmente cerca de las ruinas de Histria, donde los nematodos parásitos representan una amenaza. Los esfuerzos de conservación y los estudios sobre la biología de la población están en curso para proteger estas poblaciones costeras únicas. Para una visión completa de la biología, distribución y conservación de las culebras de collar, puedes referirte al trabajo de Mebert (2011).