Jynx torquilla

El torcecuello euroasiático, también conocido como torcecuello septentrional, es un ave fascinante de la familia de los pájaros carpinteros. Estas aves se reproducen en las regiones templadas de Europa y Asia y son mayoritariamente migratorias. Pasan sus inviernos en África tropical y el sur de Asia, aunque algunas optan por quedarse todo el año en el noroeste de África. Se pueden encontrar en campos abiertos, bosques y huertos, donde se alimentan principalmente de hormigas y otros insectos. Una de sus características más intrigantes es su capacidad para girar la cabeza casi 180 grados, un movimiento que utilizan para ahuyentar amenazas.

La clasificación científica de esta ave se remonta a Carl Linnaeus en 1758. Su nombre proviene de su distintivo comportamiento de torsión de la cabeza. El torcecuello euroasiático pertenece a la familia de los pájaros carpinteros (Picidae) y a la subfamilia Jynginae, que también incluye al torcecuello gorgirrojo. Hay seis subespecies del torcecuello euroasiático, cada una con pequeñas diferencias en su aspecto.

En términos de apariencia, los torcecuellos euroasiáticos miden alrededor de 16.5 cm de largo. Sus partes superiores están barradas y moteadas, mientras que sus partes inferiores son de color crema. Tienen un llamado característico compuesto por notas ásperas repetidas. Cuando se sienten amenazados, exhiben comportamientos fascinantes, como exhibiciones mutuas e incluso fingir la muerte.

Los torcecuellos euroasiáticos se reproducen en toda Europa y Asia, y sus poblaciones migratorias se dirigen a África y el sur de Asia durante el invierno. Prosperan en campos abiertos, parques, jardines y huertos. Estas aves establecen territorios y se alimentan principalmente de hormigas, aunque no rechazan otros insectos.

En cuanto a la reproducción, los torcecuellos euroasiáticos utilizan agujeros en los árboles o cajas nido. Ambos padres se turnan para incubar los huevos y alimentar a los polluelos. Gracias a su gran población y amplia distribución, la UICN los clasifica como de "Preocupación Menor", aunque algunas poblaciones locales están en declive.

Los esfuerzos de conservación incluyen diversas leyes de protección de la vida silvestre en diferentes países y medidas como la instalación de cajas nido para ayudar a la especie. A pesar de enfrentar desafíos debido a las prácticas agrícolas modernas, el torcecuello euroasiático continúa prosperando en muchas áreas.