Mergus merganser

El serreta grande, también conocido como serreta mayor, es un pato marino de gran tamaño que se encuentra en ríos y lagos de regiones boscosas de Europa, el Paleártico norte y central, y América del Norte. Estas aves se alimentan principalmente de peces y anidan en cavidades de árboles. Carl Linnaeus describió la especie por primera vez en 1758. Existen tres subespecies de serreta grande, aunque son muy similares entre sí.

Una característica distintiva de estos patos es su pico serrado, que les permite capturar presas resbaladizas. Esta peculiaridad les ha valido el nombre popular de "picos de sierra". Además de peces, también consumen una variedad de otras criaturas acuáticas. Reconocidos por sus impresionantes habilidades de buceo, los serretas grandes a menudo se deslizan sobre la superficie del agua o descansan en rocas. Son migrantes parciales, lo que significa que algunas poblaciones se desplazan hacia el sur durante el invierno para evitar las aguas heladas.

En cuanto a su reproducción, los serretas grandes suelen anidar en cavidades de árboles o en cajas nido especialmente diseñadas para tal fin. La hembra generalmente pone entre 6 y 17 huevos cada temporada. Los patitos son cuidados por su madre y alcanzan la madurez en aproximadamente dos años. Aunque la especie no se considera generalmente amenazada, la caza ilegal representa un riesgo en algunas áreas.

Recientemente, ha habido una notable expansión hacia el sur de los serretas grandes en Europa occidental, con nuevas poblaciones estableciéndose en áreas previamente desocupadas. El serreta mayor está protegido bajo el Acuerdo para la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia. En febrero de 2020, se informó de un raro avistamiento de un serreta mayor en dificultades en Central Park, Nueva York, lo que atrajo una atención significativa.