Mergus serrator

El serreta mediana es un fascinante pato buceador perteneciente a la familia de los serretas. Esta especie fue descrita por primera vez en 1758 por Carl Linnaeus, quien la denominó Mergus serrator.

Una de las características más destacadas del serreta mediana adulta es su cresta puntiaguda y su largo y delgado pico rojo con bordes aserrados. Los machos y las hembras presentan una coloración distintiva: los machos exhiben una cabeza oscura con un brillo verde, un cuello blanco, un pecho de color óxido, una espalda negra y partes inferiores blancas. Las hembras, por otro lado, tienen una cabeza de color óxido y un cuerpo grisáceo. Los juveniles se asemejan a las hembras pero carecen de algunas de sus marcas.

En cuanto a su dieta, estos patos se alimentan principalmente de peces pequeños, aunque también consumen insectos acuáticos, crustáceos y ranas. Prefieren reproducirse en lagos y ríos de agua dulce ubicados en el norte de América del Norte, Groenlandia, Europa y a lo largo de la región Paleártica. Construyen sus nidos cerca del agua y son migratorios, con muchas de las poblaciones del norte desplazándose a aguas costeras más al sur durante el invierno.

Curiosamente, el serreta mediana ostenta el récord del pato más rápido jamás registrado, alcanzando una impresionante velocidad de 100 mph mientras era perseguido por un avión. Esta especie también está incluida en el Acuerdo para la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA), lo que resalta su importancia para la conservación.