Picus viridis

El pito real europeo es un ave notable y vistosa que se encuentra en gran parte de Europa y el Paleártico occidental. Se distingue fácilmente por su plumaje verde, su brillante corona roja y su "bigote" negro. En el caso de los machos, su "bigote" presenta una franja central roja, característica ausente en las hembras.

A diferencia de otros pájaros carpinteros, esta especie prefiere buscar alimento en el suelo, alimentándose principalmente de hormigas. Aunque no suelen tamborilear en los árboles, es posible escuchar sus potentes llamados resonando por el bosque. Son algo tímidos, por lo que necesitarás estar atento para avistarlos.

Estas aves anidan en cavidades de árboles y generalmente ponen entre cuatro y seis huevos. Pertenecen al orden Piciformes y a la familia Picidae. Existen tres subespecies, cada una con ligeras variaciones. Descrito por Carl Linnaeus en 1758, el pito real europeo anteriormente se agrupaba con el pito real ibérico y el pito de Levaillant, pero ahora se consideran especies distintas.

En cuanto al tamaño, estos pájaros carpinteros miden alrededor de 30–36 cm de longitud y tienen una envergadura de 45–51 cm. Tanto los machos como las hembras presentan un plumaje verde en la parte superior, un verde amarillento pálido en la parte inferior, una rabadilla amarilla y la distintiva corona y nuca rojas. Principalmente, permanecen en la misma área durante todo el año, prefiriendo paisajes semiabiertos con árboles caducifolios viejos para anidar y una abundante presencia de hormigas para alimentarse.

En la época de cría, excavan agujeros en los árboles y ponen una sola nidada de cuatro a seis huevos. Su dieta consiste principalmente en hormigas, que desentierran del suelo. Escucha su característico llamado "yaffling" y observa su peculiar vuelo ondulante.