Anser erythropus

La barnacla cariblanca pequeña es una especie de ave fascinante estrechamente relacionada con la barnacla cariblanca mayor. Se reproduce en las regiones más septentrionales de la zona Paleártica. Aunque no se encuentra comúnmente en Europa, se están realizando esfuerzos para reintroducirla en Fennoscandia. El nombre "barnacla cariblanca pequeña" proviene del latín y el griego, y significa "ganso de patas rojas."

Durante el invierno, estas barnaclas migran hacia el sur de Europa y ocasionalmente aparecen en lugares inesperados como Gran Bretaña e India. Por ejemplo, se avistó una en WWT Slimbridge en Inglaterra, lo que provocó nuevas iniciativas de conservación.

Estas barnaclas son bastante atractivas, con patas de color naranja brillante y una cara blanca distintiva con barras negras en el vientre. A menudo se mantienen en colecciones de aves acuáticas, lo que a veces lleva a fugas. Los adultos tienen un anillo ocular amarillo y una franja facial blanca que se extiende hasta la corona.

Desafortunadamente, la barnacla cariblanca pequeña es una especie en peligro de extinción. Los programas de conservación están trabajando arduamente para reintroducirlas en la naturaleza. También están protegidas bajo el Acuerdo sobre la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia.

La población de estas barnaclas en Fennoscandia es genéticamente única, con alrededor de 20 parejas reproductoras o 60-80 individuos. Se reproducen en el norte de Noruega y pasan el invierno en Grecia, Bulgaria y Turquía. Otro grupo se reproduce en el norte de Suecia, con aproximadamente 15 parejas reproductoras o 40-50 individuos. Este grupo migra hacia el oeste y pasa el invierno en los Países Bajos y Alemania. Según la Lista Roja de la UICN, esta población está en peligro crítico.