Alcelaphus caama

El hartebeest rojo es un fascinante antílope africano que se encuentra principalmente en el sur de África. Perteneciente a la familia Bovidae, tiene estrechos vínculos con el tsessebe y el topi. Con una población de más de 130,000 ejemplares en la naturaleza, representan una parte vibrante del paisaje africano.

Conocido científicamente como Alcelaphus buselaphus caama, el hartebeest rojo se distingue por sus colores llamativos, su cara larga y sus cuernos únicos. Los machos típicamente pesan alrededor de 150 kg, mientras que las hembras son un poco más ligeras, con 120 kg. Ambos miden aproximadamente 135 cm de altura en el hombro, y sus cuernos pueden alcanzar hasta 60 cm de longitud. Estos antílopes pueden vivir hasta 19 años y, aparte del tamaño de sus cuernos, los machos y las hembras se ven bastante similares.

Los hartebeests rojos se alimentan principalmente de pasto, adaptando su dieta según lo que esté disponible a lo largo de las estaciones. Sorprendentemente, no necesitan beber agua con frecuencia y pueden pasar largos periodos sin ella. Sin embargo, tienen depredadores naturales de los que deben cuidarse, incluyendo leones, hienas manchadas, leopardos y guepardos. Los leones generalmente atacan a los machos adultos, mientras que las hienas y los leopardos a menudo van tras las crías.

La caza es una amenaza significativa para los hartebeests rojos, especialmente en áreas rurales donde las leyes de protección animal no siempre se aplican. Por lo general, viven en manadas a través de las llanuras abiertas y matorrales del suroeste de África. Durante millones de años, los cambios ambientales y las variaciones climáticas han impulsado la evolución y diversificación del hartebeest rojo y sus parientes.