Raphicerus campestris

El steenbok, también conocido como steenbuck, es un encantador y pequeño antílope nativo del sur y este de África. Estas diminutas criaturas miden alrededor de 45–60 cm de altura en el hombro y presentan pelajes que varían desde el color cervato hasta un rico tono rufo. Los machos son fácilmente identificables por sus cuernos rectos y distintivas marcas faciales negras.

Los steenboks son increíblemente versátiles en cuanto a su hábitat, prosperando en entornos que van desde semi-desiertos hasta bosques abiertos y sabanas. Su dieta consiste principalmente en vegetación de bajo nivel, y no necesitan beber agua, ya que obtienen toda la humedad necesaria de su alimento.

Curiosamente, los steenboks están activos tanto de día como de noche, aunque descansan durante la parte más calurosa del día a la sombra. Cuando se enfrentan a un peligro, tienen una forma única de escapar: corren en un patrón de zigzag e incluso pueden refugiarse en una madriguera de oso hormiguero para ponerse a salvo.

La reproducción de los steenboks puede ocurrir en cualquier época del año. El periodo de gestación es de aproximadamente 170 días, y típicamente resulta en el nacimiento de una sola cría. Las hembras de steenbok alcanzan la madurez sexual a los 6–8 meses, mientras que los machos maduran un poco más tarde, alrededor de los 9 meses. Estos antílopes pueden vivir más de 7 años.

Hay dos subespecies reconocidas de steenbok en África, y se encuentran en países como Kenia, Tanzania, Namibia, Sudáfrica y Botsuana. Aunque se han descrito hasta 24 subespecies basadas en el color del pelaje y otras características, solo dos son ampliamente aceptadas. Los steenboks tienen preferencias específicas de hábitat y son conocidos por ser territoriales, con los machos mostrando mayor agresividad durante la temporada de apareamiento.