Ramphastos toco

El tucán toco, también conocido como tucán común o tucán gigante, es el miembro más grande y reconocible de la familia de los tucanes. Esta llamativa ave frecuenta áreas semiabiertas en el centro y este de Sudamérica y es una de las favoritas en los zoológicos de todo el mundo. Fue descrita por primera vez por el zoólogo alemán Philipp Ludwig Statius Müller en 1776, y se reconocen dos subespecies: R. t. toco y R. t. albogularis.

Lo que hace que el tucán toco se destaque es su llamativo plumaje y su enorme y colorido pico. Su cuerpo es mayormente negro con la garganta y el pecho blancos, y presenta coberteras infracaudales rojas. Sin embargo, lo que verdaderamente llama la atención es su gran pico amarillo-naranja, que puede medir entre 15,8 y 23 cm de largo. Como el tucán más grande y la ave más grande del orden Piciformes, el tucán toco es difícil de pasar por alto. Se comunica mediante diversos llamados, incluido un croar profundo y áspero.

El pico del tucán toco no es solo para exhibición; es una herramienta multifuncional. Un papel clave es la regulación del calor, ya que la gran superficie del pico ayuda al ave a gestionar su temperatura corporal. Aunque su dieta consiste principalmente en frutas, el tucán toco también se alimenta de insectos, ranas, pequeños reptiles e incluso otras aves. Anidan en lo alto de los árboles y son conocidos por ser bastante protectores con sus crías.

Puedes encontrar tucanes toco en varios países de Sudamérica, incluyendo Bolivia, Perú, Argentina, Paraguay y Brasil. Prosperan en hábitats semiabiertos como bosques, sabanas y bordes de bosques. Gracias a su capacidad de adaptarse a áreas deforestadas, están clasificados como de Preocupación Menor por BirdLife International.

En cautiverio, los tucanes toco necesitan una dieta rica en frutas y son propensos a una condición llamada hemocromatosis. Los zoológicos implementan planes de manejo de población para ayudar a conservar esta fascinante especie. Con su amplio rango y adaptabilidad, los tucanes toco siguen siendo una vista común en sus hábitats naturales.