Elaphe quatuorlineata

Elaphe quatuorlineata, comúnmente conocida como la culebra de cuatro líneas, es un miembro no venenoso de la familia Colubridae y se distingue como una de las serpientes más grandes de Europa. Las culebras adultas de cuatro líneas son fácilmente reconocibles por sus cuatro franjas oscuras que recorren un cuerpo marrón amarillento. En contraste, los ejemplares jóvenes presentan manchas marrón oscuro sobre un fondo marrón claro. Estas serpientes pueden alcanzar hasta 180 cm de longitud.

Las culebras de cuatro líneas se encuentran en diversas regiones de Europa, incluidas Italia, la península balcánica occidental, Grecia, Macedonia, Bulgaria, Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Montenegro, Macedonia del Norte y Albania. Prosperan en hábitats de clima mediterráneo, como áreas con vegetación, muros de piedra, bosques dispersos, bordes de bosques e incluso edificios abandonados. Durante el invierno, se refugian en madrigueras de roedores desocupadas, a menudo reuniéndose en grupos.

Conocidas por su comportamiento tranquilo, las culebras de cuatro líneas son más activas durante la mañana y al final de la tarde. También son excelentes trepadoras y a menudo se las puede ver en las copas de los árboles. Su dieta es bastante variada, incluyendo pequeños mamíferos como conejos, ardillas y ratones, así como aves, lagartijas, tortugas y huevos. Curiosamente, las hembras tienden a consumir más aves que los machos.

La temporada de apareamiento de las culebras de cuatro líneas va de abril a mayo. Las hembras ponen entre 6 y 18 huevos en el verano, después de aproximadamente dos meses de gestación. Estos huevos se incuban durante 40 a 60 días antes de eclosionar.

Desafortunadamente, la culebra de cuatro líneas enfrenta amenazas significativas. En Bulgaria, se considera en peligro debido a la caza furtiva y las actividades agrícolas. A una escala más amplia, la especie está catalogada como "Casi Amenazada" en la Lista Roja de la UICN, principalmente debido a una probable disminución significativa en su población y la pérdida generalizada de su hábitat.