Buteo oreophilus

El busardo montañés es una ave rapaz fascinante que habita en los bosques montanos de África Oriental. Durante mucho tiempo, se pensó que era la misma especie que el busardo forestal encontrado en el sur de África, pero ya no se considera así.

Los busardos montañeses adultos son bastante llamativos, con sus partes superiores marrones y sus partes inferiores más claras. Tienen manchas marrones prominentes en el pecho, el vientre y las coberteras inferiores del ala, junto con bandas negras distintivas en sus plumas de vuelo. Se asemejan mucho a la subespecie migratoria del busardo común. Los juveniles tienden a ser más pálidos y presentan menos marcas en comparación con los adultos.

Estas aves se encuentran en las regiones montañosas que se extienden desde Etiopía hasta Malaui. Prefieren los bosques montanos e incluso los fragmentos de bosques, incluyendo áreas con árboles exóticos como el eucalipto. Sin embargo, en Malaui, se adhieren estrictamente a los bosques lluviosos montanos y no se aventuran en hábitats abiertos.

Los busardos montañeses son típicamente territoriales y a menudo se los ve solos o en parejas. Principalmente cazan pequeños mamíferos, reptiles e insectos. Su estilo de caza implica posarse abiertamente y deslizarse hacia abajo para atrapar a su presa. En cuanto a la nidificación, construyen nidos de palos en lo alto de árboles grandes del bosque y sus temporadas de reproducción varían dependiendo de su ubicación.

Desde una perspectiva taxonómica, el busardo montañés forma parte de un grupo más grande conocido como una superespecie, que incluye al busardo común, el busardo de Madagascar, el halcón de cola roja y el halcón de cola rufa. Inicialmente, se pensaba que era una subespecie del busardo común. Sin embargo, ahora se reconoce como una especie distinta del busardo forestal.