Panthera tigris tigris

El tigre de Bengala, cuyo nombre científico es *Panthera tigris tigris*, es originario del subcontinente indio. Desafortunadamente, estos magníficos animales enfrentan serias amenazas como la caza furtiva, la pérdida de hábitat y la fragmentación de sus territorios. En 2011, se estimaba que su número era inferior a 2,500 individuos. Sin embargo, gracias a los esfuerzos dedicados a la conservación, la población de tigres en India ha mostrado un aumento, alcanzando entre 2,603 y 3,346 ejemplares en 2018. Además de India, países como Bangladesh, Nepal y Bután también albergan poblaciones significativas de tigres de Bengala.

Desde un punto de vista científico, los tigres de Bengala se clasifican bajo *Panthera tigris tigris*. Estudios genéticos han demostrado claras distinciones entre los tigres de Bengala y sus contrapartes siberianas. Conocido como uno de los felinos salvajes más grandes, el tigre de Bengala forma parte de la megafauna carismática y ostenta el título de animal nacional tanto en India como en Bangladesh.

Los tigres de Bengala son fácilmente reconocibles por sus llamativos pelajes de color amarillo a naranja claro, adornados con rayas de color marrón oscuro a negro. Tienen vientres, extremidades y una cola con anillos negros sobre un fondo blanco. Los machos son generalmente más grandes, pesando entre 180 y 258 kg, mientras que las hembras pesan entre 100 y 160 kg. Sus dientes, especialmente los caninos, son los más largos entre todas las especies de felinos.

Estos tigres habitan una variedad de ecosistemas a lo largo del subcontinente indio, incluyendo bosques tropicales, manglares, bosques de tierras altas y praderas. Proyectos como el Proyecto Tigre de India han jugado un papel significativo en la protección de los hábitats de los tigres y en el aumento de su número. A pesar de estos esfuerzos, problemas continuos como la caza furtiva, la destrucción del hábitat y los conflictos entre humanos y tigres siguen representando serios desafíos.

Para combatir estas amenazas, se han implementado varias medidas de conservación, como iniciativas contra la caza furtiva, protección de hábitats y programas de conservación basados en la comunidad. Organizaciones como el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) han lanzado campañas para aumentar la conciencia y obtener apoyo para la conservación de los tigres. Además, programas de cría en cautiverio y proyectos de reintroducción en la naturaleza tienen como objetivo aumentar las poblaciones de tigres y reinsertarlos en sus hábitats naturales.