Orcaella brevirostris

El delfín del Irrawaddy es una especie fascinante que habita en diversas regiones de la Bahía de Bengala y el sudeste asiático, y a menudo se encuentra cerca de las costas, estuarios y ríos. Este delfín es único porque puede prosperar tanto en ambientes de agua salada como de agua dulce. Pertenece a la familia Delphinidae y está estrechamente relacionado con el delfín australiano de aleta corta y la orca.

Es posible reconocer fácilmente a estos delfines por su color gris a azul pizarra oscuro, su pequeña aleta dorsal redondeada y la ausencia de patrones distintivos. Se comunican mediante clics, crujidos y zumbidos, lo que les ayuda con la ecolocación. Su dieta consiste principalmente en peces óseos, huevos de peces, cefalópodos y crustáceos. Uno de sus comportamientos únicos es arrear peces rociando agua, y generalmente son nadadores lentos. Socialmente, suelen encontrarse en pequeños grupos de 2-3 individuos, aunque a veces se pueden ver hasta 25 juntos en aguas más profundas.

Desafortunadamente, los delfines del Irrawaddy enfrentan varias amenazas. Un problema importante es el enredo accidental en redes de pesca, lo que provoca muchas muertes. Otras amenazas incluyen la contaminación acústica, la degradación del hábitat y la captura para acuarios públicos.

Para ayudar a proteger a estos delfines, se están llevando a cabo varios esfuerzos de conservación a nivel internacional y nacional. Se han establecido áreas protegidas y se han implementado prohibiciones sobre prácticas de pesca dañinas. Los proyectos de conservación basados en la comunidad también desempeñan un papel crucial.

Acuerdos internacionales como CITES y CMS ofrecen protección a los delfines del Irrawaddy. Los esfuerzos nacionales en países como Camboya, Bangladesh, Indonesia y Tailandia se centran en la protección del hábitat, la investigación, la educación y la aplicación de la ley para salvaguardar la especie. La participación de las comunidades locales y la colaboración entre diversas partes interesadas son esenciales para la conservación exitosa de las poblaciones de delfines del Irrawaddy en sus hábitats naturales.