River Terrapin

La tortuga del río del norte, una gran tortuga de agua dulce y salobre nativa del sudeste asiático, está en peligro crítico de extinción y se cree que ha desaparecido en muchas partes de su antiguo rango. Conocida como una de las tortugas más grandes de Asia, puede alcanzar hasta 60 cm de longitud de caparazón y pesar alrededor de 18 kg. Esta especie presenta características físicas únicas, incluyendo un caparazón moderadamente aplanado y una cabeza pequeña con un hocico apuntando hacia arriba. Los machos son especialmente llamativos durante la temporada de reproducción, mostrando cabezas negras con marcas de color carmesí-naranja.

Estas tortugas habitan en países como Bangladesh, Camboya, India, Indonesia y Malasia. Lamentablemente, se consideran extintas regionalmente en lugares como Myanmar, Singapur, Tailandia y Vietnam. Sus hábitats incluyen estuarios, grandes ríos y bosques de manglares. Aunque prefieren ambientes de agua dulce, se trasladan a áreas salobres para reproducirse. Como omnívoras, se alimentan de plantas y pequeños animales, como almejas, y las hembras pueden poner múltiples nidadas de huevos.

La UICN clasifica a la tortuga del río del norte como en peligro crítico debido a varias amenazas: sobreexplotación como alimento, comercio ilegal, pérdida de playas de anidación y contaminación. Para combatir estas amenazas, se están llevando a cabo esfuerzos de conservación, como criaderos y proyectos de reproducción en cautiverio en Bangladesh e India, respaldados por organizaciones como la Alianza para la Supervivencia de las Tortugas. Estas iniciativas tienen como objetivo proteger y restaurar las poblaciones de esta especie en peligro de extinción.