Cercopithecus erythrotis

El mono de orejas rojas, también conocido como mono de orejas rojizas, es un pequeño y encantador primate de la familia Cercopithecidae. Estos monos de vivos colores se encuentran en Camerún, Guinea Ecuatorial y Nigeria, habitando principalmente en bosques húmedos subtropicales o tropicales de tierras bajas. Desafortunadamente, enfrentan diversas amenazas, entre ellas la pérdida de hábitat, la caza ilegal para carne de monte y el comercio de mascotas.

Estos monos son notablemente llamativos por sus características faciales únicas. Poseen pelaje azul alrededor de los ojos, una nariz y orejas de color rojo ladrillo y mejillas amarillas. Su pelaje sedoso es una mezcla de tonos marrones y claros, con extremidades grises y una larga cola rojiza. A diferencia de otros monos guenones, que son conocidos por sus llamados fuertes, el mono de orejas rojas se distingue por su trino suave. Los machos son generalmente más grandes que las hembras, midiendo en promedio alrededor de 420 mm en longitud de cabeza y cuerpo, mientras que las hembras son más pequeñas, con un promedio de aproximadamente 384 mm.

Se reconocen dos subespecies del mono de orejas rojas. El mono de orejas rojas de Camerún se encuentra desde el sureste de Nigeria hasta el suroeste de Camerún, y el mono de orejas rojas de Bioko es nativo de la isla de Bioko en Guinea Ecuatorial. Estos monos prefieren los bosques húmedos tropicales y submontanos de tierras bajas, tanto primarios como secundarios, y en ocasiones viven cerca de asentamientos humanos.

Los monos de orejas rojas son omnívoros y disfrutan de una dieta variada que incluye frutas, hojas, brotes e insectos. Viven en grupos liderados por un macho adulto, compuestos típicamente por unas diez hembras y sus crías. Estos grupos son territoriales, pero generalmente evitan conflictos con otras bandadas. Aunque sus hábitos reproductivos no están bien documentados, se sabe que especies similares dan a luz a una sola cría cada uno a tres años, después de un período de gestación de cinco a seis meses.

Una de las mayores amenazas para el mono de orejas rojas es la deforestación, junto con el comercio de carne de monte, especialmente en la isla de Bioko, donde a menudo terminan siendo vendidos en los mercados. Se estima que alrededor de 3,400 monos de orejas rojas son cazados anualmente en los bosques costeros de Cross-Sanaga-Bioko para carne de monte, lo que representa un riesgo significativo para su supervivencia.