Nettapus auritus

El ganso pigmeo africano es un diminuto y colorido pato que habita en el África subsahariana. A pesar de su nombre, está más estrechamente relacionado con los patos de superficie que con los gansos. Esta pequeña ave es parte del Acuerdo para la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África-Eurasia (AEWA).

Descrito por primera vez por Georges-Louis Leclerc, Conde de Buffon, en 1785, el ganso pigmeo africano recibió su nombre científico, *Anas aurita*, por Pieter Boddaert en 1783. Más tarde, en 1836, Johann Friedrich von Brandt lo agrupó en el género *Nettapus*. La especie es monotípica, lo que significa que no tiene subespecies, y el nombre *auritus* significa "con orejas" o "con largas orejas".

Estas aves son bastante pequeñas, con los machos pesando alrededor de 285 gramos y las hembras alrededor de 260 gramos. Los machos de ganso pigmeo africano presentan llamativas marcas faciales blancas y negras, mientras que las hembras tienen colores más apagados. Los patitos se parecen a las hembras adultas.

Los gansos pigmeos africanos son nómadas, desplazándose por el África subsahariana y Madagascar en busca del hábitat ideal. Prefieren aguas lentas o estancadas, a menudo cubiertas de nenúfares. Su dieta consiste principalmente en semillas de nenúfar, aunque también incluyen otras semillas flotantes, pequeños insectos e invertebrados. Estas aves forman vínculos de pareja sólidos, y su reproducción generalmente se desencadena por las lluvias.

La cría de gansos pigmeos africanos en cautiverio resulta bastante desafiante y rara vez tiene éxito.