Turtur tympanistria

La tórtola tamboril es una encantadora especie de paloma que reside en los bosques y la vegetación densa de África. Se pueden encontrar en un área que va desde Senegal hasta Etiopía y Kenia, llegando hasta Sudáfrica. Evitan las regiones más áridas del suroeste de África, aunque también se pueden avistar en las Islas Comoras. Estas tórtolas prefieren los bosques espesos, los jardines e incluso las plantaciones.

En cuanto a la anidación, las tórtolas tamboril construyen sus nidos con ramas en matorrales o enredaderas. Por lo general, ponen dos huevos de color crema. Tanto el macho como la hembra se turnan para incubar los huevos, aunque la hembra realiza la mayor parte del trabajo. Después de unos 13 días, los polluelos nacen y están listos para emplumar en otros 13-14 días, siendo alimentados con comida regurgitada por sus padres.

Físicamente, las tórtolas tamboril son pequeñas y rechonchas, midiendo alrededor de 22 cm de longitud. Los machos presentan una apariencia llamativa con una cara blanca marcada por una mancha negra, partes inferiores blancas y una corona gris. Sus alas y cola son de un gris-marrón pálido adornadas con parches púrpura oscuro, y tienen anillos oculares y patas de color púrpura-rojizo. Las hembras, por otro lado, tienen un aspecto más apagado con caras y pechos gris-marrón. Los juveniles se distinguen por los bordes castaños en sus plumas. Al volar, se pueden notar sus plumas primarias y sus alas inferiores de color castaño.

Estas tórtolas se reconocen por su llamada distintiva, un "du-du-du-du-du" repetido. Aunque generalmente prefieren estar solas, se les puede ver en grupos familiares o, a veces, junto a tórtolas limón. Las tórtolas tamboril buscan alimento en el suelo, consumiendo semillas, frutas, insectos y moluscos, con una particular predilección por las semillas de la planta de ricino. Su vuelo es rápido y ágil, típicamente manteniéndose cerca del suelo cuando se asustan.