Branta bernicla

El brant, también conocido como ganso de Brent, es una especie de ganso pequeño del género Branta. Esta ave tiene tres subespecies que pasan sus inviernos a lo largo de las costas templadas y se reproducen en la tundra del alto Ártico. Curiosamente, el campo petrolífero Brent, un importante yacimiento, recibe su nombre de esta misma especie.

Lo que distingue al brant es su tamaño reducido, su pico corto y su coloración particular. Las tres subespecies son el brant de vientre oscuro, el brant de vientre pálido y el brant negro, cada una con ligeras diferencias en apariencia y preferencias de hábitat.

- Brant de vientre oscuro: Se reproduce en Siberia occidental y pasa el invierno en Europa occidental.

- Brant de vientre pálido: Se reproduce en regiones árticas y pasa el invierno en lugares como Dinamarca, Inglaterra, Irlanda y Estados Unidos.

- Brant negro: Se reproduce en Canadá, Alaska y Siberia, y pasa el invierno en la costa oeste de América del Norte.

Además, existe un cuarto tipo, conocido como brant gris o brant intermedio, encontrado en el centro del Ártico canadiense. Este grupo presenta características intermedias entre el brant negro y el brant de vientre pálido.

Los brants típicamente habitan áreas costeras, estuarios y la tundra baja y húmeda, donde se reproducen y se alimentan. Su dieta incluye Zostera (hierba marina), lechuga de mar, hierba y cereales. Con el tiempo, han adaptado sus hábitos alimentarios debido a cambios en la disponibilidad de alimentos y presiones poblacionales.

El nombre "Branta" proviene del antiguo nórdico y significa "ganso quemado (negro)". El nombre en latín medieval "bernicla" significa barnacla, lo que dio pie a un antiguo mito que vinculaba al ganso brant y al ganso barnacla con un crustáceo. Este mito perduró durante siglos y tuvo varios impactos culturales.