Isistius brasiliensis

El tiburón cigarro, también conocido como tiburón cortador de galletas, es una pequeña pero fascinante especie de tiburón escualiforme que habita en las cálidas aguas oceánicas alrededor del mundo. Encontrados a profundidades de hasta 3.7 kilómetros, estos tiburones realizan impresionantes migraciones verticales diarias, ascendiendo hasta 3 kilómetros más cerca de la superficie cada noche.

Lo que es particularmente intrigante del tiburón cortador de galletas es su hábito de alimentación único. Crea heridas redondas, similares a las de un cortador de galletas, al arrancar trozos de carne de animales más grandes. Estas marcas distintivas se pueden encontrar en una variedad de mamíferos marinos, peces e incluso en submarinos y humanos. Las tácticas de caza del tiburón son igualmente notables, basándose en el sigilo y el engaño. Utiliza un collar oscuro para imitar la silueta de un pez pequeño y emplea bioluminiscencia para atraer a presas desprevenidas.

Descrito por primera vez por naturalistas franceses a principios del siglo XIX, el tiburón cortador de galletas ha sido extensamente estudiado desde entonces. Tiene una apariencia distintiva, con un cuerpo cilíndrico, ojos grandes y dientes especializados, perfectos para su estilo de vida parasítico. Aunque se sabe que ataca a humanos, tales incidentes son raros y el tiburón no se considera una amenaza significativa. De hecho, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como de preocupación menor.

Estos tiburones prosperan en aguas tropicales y templadas cálidas, prefiriendo temperaturas entre 18-26°C. Siguen un patrón diario conocido como migración vertical diurna, pasando las horas del día en lo profundo y ascendiendo a la superficie por la noche. Se alimentan de una variedad de animales oceánicos, dejando sus características heridas circulares. Su estrategia de alimentación involucra crear un sello de succión en su presa antes de usar sus dientes especializados para cortar un trozo de carne.

La reproducción en los tiburones cortadores de galletas implica viviparidad aplacentaria, lo que significa que dan a luz crías vivas sin una conexión placentaria. Las camadas típicamente consisten en 6-12 crías. Estos tiburones también pueden viajar en grupos, lo que probablemente les ayuda a alimentarse de manera más efectiva y a evitar depredadores más grandes.

Aunque los encuentros con humanos son poco comunes, se sabe que el tiburón cortador de galletas ataca a nadadores en raras ocasiones y puede causar daños a submarinos, redes de pesca y equipos oceanográficos debido a su comportamiento alimenticio.