Leucophaeus atricilla

La gaviota reidora es un ave de tamaño mediano que se puede avistar en América del Norte y del Sur. Famosa por su distintivo llamado, que suena como una risa, esta gaviota es un alimentador oportunista, consumiendo desde pequeños peces hasta restos dejados por los humanos.

Se pueden encontrar gaviotas reidoras reproduciéndose en grandes colonias a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, el Caribe y las regiones septentrionales de América del Sur. Existen dos subespecies de gaviotas reidoras: L. a. megalopterus y L. a. atricilla. El nombre del género, Leucophaeus, proviene del griego antiguo y significa "blanco" y "oscuro", mientras que atricilla se traduce como "cola negra".

Estas gaviotas construyen sus nidos en marismas costeras y estanques, lo que las convierte en aves que anidan en el suelo. Usualmente ponen de tres a cuatro huevos verdosos, que incuban durante aproximadamente tres semanas.

Es fácil reconocer a una gaviota reidora por su cuerpo blanco, espalda y alas de color gris oscuro, cabeza negra y pico rojo. Les toma alrededor de tres años desarrollar su plumaje adulto completo. Las gaviotas reidoras jóvenes son más oscuras en comparación con otras gaviotas de tamaño similar.

Su nombre en inglés proviene de su distintivo llamado, que suena como una risa aguda. Durante la temporada de reproducción, se pueden encontrar a lo largo de la costa atlántica, el Caribe y el norte de América del Sur. Cuando llega el invierno, las poblaciones del norte migran hacia el sur, y ocasionalmente pueden aparecer como visitantes raros en Europa Occidental.

Originalmente, la gaviota reidora se clasificaba en el género Larus, pero la Unión de Ornitólogos Americanos la ha trasladado al género Leucophaeus.