Platalea ajaja

La espátula rosada es un ave social que prefiere estar en grupos. Perteneciente a la familia Threskiornithidae, que incluye ibis y espátulas, esta ave zancuda se encuentra en América del Sur, el Caribe, América Central, México y a lo largo de la Costa del Golfo de los Estados Unidos. Curiosamente, un estudio sobre el ADN mitocondrial reveló que la espátula rosada está estrechamente relacionada con la espátula de pico amarillo.

Lo que hace que la espátula rosada destaque son sus vibrantes plumas rosadas, sus largas patas, su cuello y su distintivo pico en forma de cuchara. El color rosado proviene de los pigmentos carotenoides presentes en su dieta. Se alimentan en aguas poco profundas, usando sus picos únicos para filtrar el lodo y encontrar crustáceos, insectos y peces pequeños. Si alguna vez visitas el Refugio Nacional de Vida Silvestre "Ding" Darling en Florida, podrías ver un grupo de ellas.

Durante la temporada de reproducción, estas aves construyen sus nidos en arbustos o árboles y ponen entre dos y cinco huevos. Los juveniles tienen plumas más pálidas y un pico amarillento o rosado. Aunque sus nidos enfrentan amenazas de varios depredadores, algunas espátulas rosadas logran vivir hasta 16 años en la naturaleza.

A pesar de los desafíos que enfrentan, la espátula rosada es un ave fascinante que merece esfuerzos de conservación para asegurar su supervivencia.