Scotopelia ussheri

El Búho Pescador Rojizo, también conocido como Búho Pescador de Dorso Rojizo o Búho Pescador de Ussher, es una especie fascinante de búho perteneciente a la familia Strigidae. Este gran búho se caracteriza por la ausencia de penachos en las orejas, sus ojos oscuros y un llamativo disco facial junto con partes inferiores de un color canela pálido. Con una longitud que varía entre 46 y 51 cm, presenta un manto y dorso rojizos, escapulares con manchas blancas y plumas de vuelo con barras. Su llamada es un ulular bajo, profundo y lastimero, y frecuentemente realiza duetos con su pareja.

Este búho es originario de África Occidental, específicamente de países como Costa de Marfil, Ghana, Guinea, Liberia y Sierra Leona. Habita en bosques húmedos subtropicales o tropicales de tierras bajas y bosques de manglares. Desafortunadamente, la pérdida de hábitat constituye una amenaza significativa para su supervivencia. La dieta del Búho Pescador Rojizo incluye principalmente peces, destacando los bagres en el contenido de su estómago. También se alimenta de cangrejos de agua dulce. La reproducción ocurre en septiembre y octubre, y los jóvenes búhos adquieren el plumaje adulto alrededor de seis meses después de emplumar. Generalmente, solo un polluelo se cría por nidada. Aunque es principalmente nocturno, se sabe que estos búhos pueden estar activos durante el día en ocasiones.

Inicialmente clasificado como en peligro de extinción, estudios recientes han revelado que el Búho Pescador Rojizo no es tan raro como se pensaba. Como consecuencia, fue reclasificado como vulnerable en la Lista Roja de Especies Amenazadas de 2011. El naturalista inglés Richard Bowdler Sharpe describió por primera vez la especie en 1871, y es una de las tres especies del género Scotopelia. Este búho lleva el nombre de Herbert Taylor Ussher, quien proporcionó el espécimen tipo utilizado por Sharpe para su descripción.