Anolis

Las lagartijas del género Anolis representan un grupo fascinante de reptiles pertenecientes a la familia Dactyloidae y son nativas de las Américas. Con más de 425 especies, Anolis es considerado el género de tetrápodos amniotas más diverso del mundo. Sin embargo, estudios recientes sugieren que muchas de estas especies podrían ser reclasificadas en otros géneros, dejando alrededor de 45 especies en el género Anolis. Inicialmente, Anolis formaba parte de la familia Polychrotidae, pero posteriormente fue reclasificado bajo Dactyloidae.

La taxonomía de Anolis es bastante compleja e involucra varios subgrupos o clados. Existe un debate continuo entre los científicos sobre si estos clados deben ser reconocidos como subgéneros dentro de Anolis o como géneros completamente separados. Si se tratan como géneros separados, solo alrededor de 45 especies permanecerían clasificadas como Anolis, mientras que las otras serían trasladadas a géneros como Audantia, Chamaelinorops, Ctenonotus, Dactyloa, Deiroptyx, Norops y Xiphosurus. Notablemente, el anolis de Carolina (Anolis carolinensis) fue el primer reptil en tener su genoma completo publicado en 2011.

Las lagartijas Anolis son conocidas por su radiación adaptativa y evolución convergente. Diferentes poblaciones han evolucionado para ocupar varios nichos ecológicos, lo que ha llevado a cambios morfológicos significativos en relación con sus hábitats. Este patrón de evolución es notablemente consistente en varias islas, demostrando resultados evolutivos predecibles basados en los entornos que encuentran. Las lagartijas Anolis se expandieron por las Islas de las Grandes Antillas hace unos 50 millones de años, evolucionando en tipos de cuerpo distintos adaptados a sus nichos específicos en los árboles, conocidos como ecomorfos.

Un aspecto interesante de las lagartijas Anolis es la coloración de su papada. Las especies con papadas que coinciden con el color esperado de su superficie ventral tienen menos probabilidades de caer presas de los depredadores. Este género continúa siendo un valioso sujeto de investigación, proporcionando valiosas ideas sobre la evolución y diversidad de estos increíbles reptiles.