Andigena laminirostris

El tucán montañés de pico de placa, conocido también como tucán de colina laminada, es un ave llamativa que habita en las laderas occidentales de Ecuador y las partes más meridionales de Colombia. Estas aves prefieren los bosques montanos húmedos de gran altitud de los Andes.

Una de las características más notables de este tucán es su plumaje colorido. Diferentes partes de su cuerpo, como la cabeza, las alas, la rabadilla y los muslos, exhiben una variedad de tonos vivos. Sin embargo, lo que realmente lo distingue es su pico único, que presenta una placa elevada de color marfil en el maxilar superior. Con una longitud total de entre 42 y 53 centímetros, el pico del ave puede medir hasta 10 centímetros. También tiene pies zigodáctilos, lo que significa que dos dedos apuntan hacia adelante y dos hacia atrás, facilitando un agarre firme en las ramas.

Estos tucanes son bastante vocales. Los machos emiten un llamado fuerte y repetitivo, mientras que las hembras producen un sonido más seco. A menudo se les escucha en duetos, con sus llamados resonando a largas distancias. Principalmente habitan en las estribaciones occidentales de los Andes de Ecuador y el suroeste de Colombia, en bosques húmedos que reciben alrededor de 4.3 metros de lluvia anualmente, a elevaciones entre 1,600 y 2,600 metros sobre el nivel del mar.

La temporada de reproducción del tucán montañés de pico de placa se extiende de marzo a octubre. Anidan en cavidades de árboles, poniendo de 2 a 3 huevos blancos. Estos huevos son incubados durante unos 16 días, y los polluelos abandonan el nido entre 46 y 60 días después de la eclosión. Su dieta consiste principalmente en frutas, pero también incluyen insectos y huevos ocasionalmente. Desempeñan un papel crucial en la dispersión de semillas, contribuyendo a la salud de sus hábitats forestales.

Desafortunadamente, estas hermosas aves están enfrentando una disminución en su población. La pérdida de hábitat debido a la deforestación y la caza furtiva para el comercio de aves exóticas ha llevado a su estado de Casi Amenazada en la Lista Roja de la UICN. Los esfuerzos de conservación, como los de la Reserva Natural La Planada en Colombia, son vitales para su supervivencia. Al proteger su hábitat natural, podemos ayudar a asegurar que el tucán montañés de pico de placa continúe prosperando en la naturaleza.