Brotogeris pyrrhoptera

El periquito de mejillas grises, también conocido como periquito de alas de fuego, es un encantador pajarito de la familia de los loros, Psittacidae. Estos pájaros son predominantemente verdes, pero destacan por sus mejillas grises y una corona gris-azulada. También presentan llamativas marcas naranjas en sus alas, lo que les ha valido el apodo de "periquito de flancos naranjas". Miden aproximadamente 20 cm de longitud, tienen una envergadura de alrededor de 117 mm y pesan alrededor de 54 gramos. En cautiverio, pueden vivir hasta 23 años y son conocidos por sus llamados fuertes y animados.

Originarios del noroeste de Perú y el oeste de Ecuador, los periquitos de mejillas grises prosperan en regiones subtropicales o tropicales. Se pueden encontrar en bosques secos, bosques húmedos de tierras bajas, matorrales e incluso tierras cultivadas. Curiosamente, han sido avistados tan al norte como el estado de Nueva York en los Estados Unidos.

A diferencia de muchas aves, los periquitos de mejillas grises no anidan en lo alto de los árboles. En cambio, prefieren lugares más seguros como nidos de termitas o huecos en los árboles. La hembra pone entre cuatro y seis huevos, cada uno de aproximadamente 2 cm por 1,6 cm de tamaño. Ella incuba los huevos durante 25-26 días mientras el macho se mantiene vigilante.

Lamentablemente, estos encantadores pájaros están ahora en peligro debido a la pérdida de hábitat, el contrabando y la caza. La mayoría de las poblaciones restantes se mantienen como mascotas. Se están llevando a cabo esfuerzos para protegerlos, y están listados bajo la Convención sobre la Conservación de Especies Migratorias de Animales Silvestres.

A pesar de su estado en peligro, los periquitos de mejillas grises son mascotas populares y son queridos en la comunidad de la avicultura. Pueden aprender a imitar sonidos humanos, aunque no tan claramente como sus primos loros más grandes.