Nyctidromus albicollis

El pauraque, también conocido como pauraque común, es una especie de chotacabras que habita el Nuevo Mundo, especialmente en áreas subtropicales y tropicales. Esta ave de tamaño mediano, perteneciente al género Nyctidromus, suele ser residente todo el año, aunque algunas poblaciones del norte son migratorias.

Los pauraques presentan dos variaciones cromáticas, con plumajes que pueden ser marrón grisáceo o marrón rojizo. Tienen colas largas y alas anchas y redondeadas. Existen siete subespecies, cada una con leves diferencias de tamaño y color.

Se puede identificar a los machos de pauraque por una banda blanca cerca de las puntas de sus alas y plumas exteriores de la cola blancas. Las hembras, en cambio, tienen una banda alar más estrecha y menos blanco en sus colas. Estas aves emiten una variedad de llamados, incluyendo silbidos, llamados suaves y sonidos utilizados durante el cortejo.

Se pueden encontrar pauraques en bosques abiertos, praderas, matorrales y campos de cultivo. Prefieren hábitats que ofrezcan tanto lugares para ocultarse durante el día como áreas abiertas para cazar durante la noche. Como criaturas nocturnas, se alimentan principalmente de insectos que capturan en vuelo.

Su rango de reproducción se extiende desde el sur de Texas hasta América del Sur, incluyendo países como Brasil, Paraguay y Uruguay. Los pauraques no se consideran globalmente amenazados y están catalogados como una Especie de Preocupación Menor por la UICN. Se adaptan bien a las perturbaciones humanas y pueden beneficiarse de la deforestación limitada, que crea buenos terrenos de caza. Sin embargo, están en riesgo por depredadores como perros y gatos salvajes, que pueden causar disminuciones en la población en ciertas áreas.

Curiosamente, los pauraques no construyen nidos. En su lugar, ponen sus huevos directamente en el suelo o en la hojarasca.