Phalacrocorax harrisi

El cormorán no volador, también conocido como el cormorán de Galápagos, es un ave fascinante que se encuentra exclusivamente en las Islas Galápagos. Es la única especie de cormorán en el mundo que ha perdido la capacidad de volar. Aunque anteriormente se clasificaba en un género propio, ahora se agrupa con otras especies en el género *Phalacrocorax*. Esta ave posee patas palmeadas y una musculatura robusta, lo que la convierte en una excelente nadadora. Se sumerge hasta el fondo marino para capturar peces y otras criaturas acuáticas.

Como el miembro de mayor tamaño dentro de la familia de los cormoranes, el cormorán no volador presenta características distintivas. Tiene alas cortas y rechonchas, plumas superiores oscuras, partes inferiores marrones y un pico ganchudo. A diferencia de otras aves, sus plumas no son impermeables, por lo que después de una inmersión, a menudo se les observa extendiendo sus alas para secarse al sol. Estas aves habitan las costas rocosas y las aguas poco profundas de las islas Fernandina e Isabela.

Los cormoranes no voladores se reproducen entre abril y octubre. Durante este periodo, forman colonias de anidación, y ambos padres se turnan para incubar los huevos y alimentar a sus crías. Su población ha experimentado fluctuaciones, especialmente debido a eventos como El Niño, pero recientemente se ha mantenido estable. Los esfuerzos de conservación están contribuyendo a protegerlos de amenazas como depredadores introducidos, redes de pesca y cambios ambientales.

Con una población estimada en alrededor de 1,500 individuos, el cormorán no volador es una de las aves más raras del mundo. Las medidas de conservación incluyen monitoreo regular, protección del hábitat dentro del Parque Nacional Galápagos y la restricción de actividades humanas en sus zonas de vida. Aunque la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) los clasifica como Vulnerables, hay esperanza ya que sus números se han estabilizado. El cormorán no volador incluso hizo una aparición en la película "Master and Commander: Al otro lado del mundo", añadiendo un toque de fama cinematográfica a su historia única.