Thraupis episcopus

El azulejo (Thraupis episcopus) es un fascinante pájaro cantor sudamericano que pertenece a la familia Thraupidae. Estas aves de tamaño mediano se encuentran desde México hasta Bolivia y el norte de Brasil, incluyendo gran parte de la Cuenca Amazónica. En Trinidad y Tobago, son conocidos cariñosamente como "blue jeans."

Se reconocen 14 subespecies del azulejo, cada una con su particular tono de azul. Estas aves presentan una coloración azul clara en la cabeza y en las partes inferiores, mientras que las partes superiores son de un azul más oscuro y tienen una mancha distintiva en el hombro. Generalmente, miden entre 16 y 18 cm de longitud y pesan entre 30 y 40 gramos.

Su dieta consiste principalmente en frutas, aunque también consumen néctar e insectos. Se les puede encontrar con frecuencia en bosques abiertos, áreas cultivadas y jardines. Tienen un canto distintivo y estridente, y suelen avistarse en parejas o en pequeños grupos.

En cuanto a la reproducción, los azulejos ponen de uno a tres huevos en un nido en forma de taza, que construyen en las horquillas altas de los árboles o en las grietas de los edificios. Los huevos incuban durante unos 14 días, y los polluelos abandonan el nido alrededor de 17 días después de la eclosión. Sin embargo, estas aves enfrentan amenazas como el parasitismo de nidos por parte de los tordos (Molothrus) y las infecciones por microfilarias y otros parásitos sanguíneos.

A pesar de estos desafíos, el azulejo está clasificado como de Preocupación Menor en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Su amplia distribución geográfica contribuye a mantener estable su población.