Betal Rock Shelter

El Refugio de la Roca de Betal, una cueva cárstica situada en el borde sureste del valle del río Pivka inferior, en una ladera justo por encima de la carretera de Postojna a Bukovje, es un yacimiento en el que se encontraron ricas capas de sedimentos culturales con restos de herramientas de piedra, artefactos y numerosos huesos fosilizados de animales contemporáneos. Su entrada se formó por el derrumbe del techo de la cueva, de 174 m de longitud, excavado por las aguas del río Pivka.

Las primeras excavaciones fueron realizadas por Franco Anelli entre 1933 y 1939. Excavó tanto en la cueva como delante de ella y encontró muchos artefactos paleolíticos y numerosos restos de fauna, aunque este trabajo permaneció principalmente inédito. El registro sistemático de la secuencia arqueológica fue iniciado de nuevo por Srečko Brodar entre 1947 y 1953. En el perfil de más de 10 metros de profundidad de ocho horizontes culturales, cinco estratos separados revelaron los huesos de más de 2.400 animales y herramientas de piedra. Sin embargo, gran parte del material de los sedimentos del Pleistoceno tardío y del Holoceno temprano hallado por Anelli tiene un valor limitado para la investigación científica y no puede situarse en su contexto estratigráfico correcto porque los registros de excavación de estos estratos se han perdido.

Los estratos más antiguos se atribuyen al periodo interglacial cálido Mindel-Riss, seguido del periodo de glaciación Riss, que consistía en restos de roca mezclados con marga y trozos de sinterización. En él se han encontrado herramientas de piedra proto-musterianas y los huesos fosilizados de un oso de Deninger, datados en una edad de 300.000 años. Los siguientes estratos de marga roja y escombros contenían fósiles óseos de fauna de oso de las cavernas, lobo, marmota alpina, rinoceronte de Merck, hiena de las cavernas, jabalí y alce. El conjunto de herramientas de piedra descubierto en este estrato se ha asignado a la cultura musteriense del Homo neanderthalensis. Los estratos siguientes también contenían restos faunísticos del Pleistoceno, sobre todo de la marmota alpina, del reno y del oso de las cavernas. La presencia de estos fósiles apunta a una deposición durante el último período glacial, la glaciación de Würm, que duró de 110.000 a 11.700 años. Este estrato incluía numerosas lascas de herramientas creadas mediante la talla de sílex por los ocupantes neandertales y los humanos modernos, que dan cuenta de las escasas herramientas de la cultura gravetense. El estrato superior incluye herramientas neolíticas y huesos fosilizados de jabalí, lobo y castor, cuya presencia sugiere el establecimiento del clima más reciente del Holoceno. La capa superior de este estrato llevaba herramientas de la Edad del Bronce y de la Edad del Hierro, artefactos, fragmentos de cerámica y restos óseos de animales domesticados.

El Refugio de la Roca de Betal ha sido declarado monumento de importancia local de Eslovenia y fue inscrito en el Registro Nacional del Patrimonio Cultural Inmueble con el número 859 el 22 de diciembre de 1984.