National Distance Running Hall of Fame, Utica

El Salón Nacional de la Fama de las Carreras de Distancia se creó el 11 de julio de 1998 para honrar a quienes han contribuido al deporte de las carreras de distancia. Muchos de los miembros del Salón de la Fama han logrado grandes éxitos como corredores, pero algunos de ellos son consagrados por su capacidad de dar fama y reconocimiento al deporte del atletismo. Muchas de las personas incluidas en este prestigioso Salón de la Fama son extremadamente influyentes en lo que respecta al reconocimiento y el progreso que ha experimentado el atletismo estadounidense a lo largo de los años.

El Salón Nacional de la Fama de las Carreras de Distancia se encuentra en Utica, Nueva York, Estados Unidos. En el interior del Salón hay fotos, vídeos y otros recuerdos que ofrecen la historia de este deporte a través de los ojos de los corredores y los espectadores. La ciudad de Utica fue seleccionada para albergar el salón de la fama del atletismo porque en ella se celebra anualmente la Boilermaker Road Race, una de las mayores carreras por carretera de 15 km de Estados Unidos. La carrera Boilermaker Road Race atrae a miles de corredores y a otros miles de espectadores a la ciudad de Utica, lo que la convierte en el lugar perfecto para albergar el Salón de la Fama Nacional de las Carreras de Distancia.

El atletismo y las carreras de distancia son deportes que dependen en gran medida del dinero de los patrocinadores y de las donaciones para tener todo lo necesario para competir a un alto nivel. Algunos años se quedan mucho más cortos que otros en cuanto a financiación y donaciones, lo que puede causar un efecto dominó en todo el deporte. En 2004, 2007 y 2009 no hubo ceremonias de inducción. En 2007, se debió a la búsqueda de un nuevo director ejecutivo, a la 30ª edición de la Boilermaker Road Race y a la construcción del escenario del Stanley Theater, que es donde se celebra la ceremonia. En 2009, la difícil situación económica hizo que muy pocos patrocinadores donaran dinero para el evento.

Con la inclusión de Grete Waitz y Priscilla Welch, los miembros no se limitan a los estadounidenses. Ambas atletas representaron a otros países a nivel internacional, aunque tenían un amplio historial de carreras en Estados Unidos.