First Presbyterian Church, Utica

La Primera Iglesia Presbiteriana es un edificio religioso histórico de Utica, Nueva York. La iglesia y la casa McKinnon, relacionada con ella, fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. Las estructuras destacan por su diseño y arquitectura de principios del siglo XX.

La iglesia fue diseñada por el arquitecto de Boston Ralph Adams Cram y construida en 1922. La casa McKinnon fue diseñada por el arquitecto de Binghamton C. Edward Vosbury y construida en 1899.

En 1961 se unieron la Iglesia y la Casa de la Iglesia con la construcción de varias aulas, el Salón de la Comunidad, una cocina modernizada y la instalación de un órgano Casavant Freres.

Las instalaciones de la iglesia albergan varios ministerios, entre ellos La despensa de alimentos "Seeds of Hope" - La Primera Iglesia Presbiteriana mantiene una despensa de alimentos bien surtida, que proporciona alimentos nutritivos y productos alimenticios a las personas y familias que viven en la región alrededor de la iglesia. La despensa es una asociación de las iglesias New Hartford First Methodist, New Hartford Presbyterian, Our Saviour Lutheran y Utica First Presbyterian. La despensa está abierta los martes y jueves de 9:30 a 11:30 am.

El Armario de la Ropa - El Armario de la Ropa proporciona ropa gratuita, limpia y en buen estado a quienes la necesitan. La mayoría de las tallas están disponibles para adultos, niños y bebés. El armario está abierto los jueves de 9:00 a 11:00 am. El armario está abierto todos los miércoles por la mañana para aceptar donaciones.

Cena comunitaria gratuita de Acción de Gracias - Preparada y servida en el Día de Acción de Gracias cada año desde 1978. Para las personas que están confinadas en casa y no pueden venir a la iglesia, se pueden hacer arreglos por adelantado para que se les entregue una comida completa. La cena se sirve desde las 12:00 hasta las 14:00 horas del Día de Acción de Gracias.

Universal Pre-K at First Church and First Nursery School of Utica - La Primera Iglesia Presbiteriana ayuda a la Escuela Infantil proporcionando becas para algunos estudiantes. Las aulas y las oficinas están ubicadas en las instalaciones de First Church. Las clases de Universal Pre-K tienen un promedio de 80 estudiantes, que asisten a 5 sesiones de medio día a la semana. Las clases de First Nursery School of Utica para niños de 3 años se imparten tres mañanas a la semana.

HISTORIA: Mucho antes de que Utica se constituyera como ciudad en 1832, era un pequeño pueblo conocido como Fort Schuyler. Habiendo sido esculpido de un desierto intacto quince años antes, fue allí donde se organizó la Primera Iglesia Presbiteriana, la iglesia más antigua de lo que se convertiría en Utica. La Primera Iglesia era hermana de la Iglesia Presbiteriana de Whitesboro, siendo una misma a principios de 1793 y conocida como "La Sociedad Unida de Whitestown". El 18 de febrero de 1794, esta sociedad fue recibida en el Presbiterio de Albany, estando entonces más al oeste que cualquier otra iglesia presbiteriana.

El reverendo Bethuel Dodd fue nombrado e instalado como primer pastor de la Sociedad el 21 de agosto de 1794. Oficiando en ambas congregaciones, Dodd pasó dos tercios de su tiempo en Whitestown y un tercio en Fort Schuyler, su apoyo compartido por ambas iglesias.

La congregación de Fort Schuyler, constituida legalmente como iglesia en 1804, se reunió primero en la escuela del pueblo, en la calle Main, y más tarde se le concedió el uso de la Iglesia Episcopal de la Trinidad, en la calle Broad, hasta que se pudiera construir un lugar de culto. En 1807 se construyó una iglesia en la parte baja de la calle Washington. Utilizada durante veinte años, fue dividida y trasladada para dar paso a la construcción de una estructura más grande. Dedicada en 1827, la nueva iglesia fue construida en ladrillo e incluía una aguja de 215 pies de altura. En 1813, la congregación de Utica llamó al reverendo Henry Dwight como su primer pastor a tiempo completo. La corporación adoptó entonces el nombre de "Primera Sociedad Presbiteriana de Utica", que sigue siendo el nombre legal de la iglesia hasta el día de hoy.

Tras un desastroso incendio en 1851, se construyó la imponente estructura de la Antigua Primera Iglesia, de estilo románico, en la esquina noreste de las calles Washington y Columbia. Este edificio sirvió como lugar de culto durante casi 70 años. En 1919 se decidió romper con la tradición y trasladarse a lo que entonces se consideraba los suburbios de Utica.

En mayo de 1921, la Sociedad compró la finca MacKinnon-Borst, su actual propiedad, como lugar para un nuevo santuario. Mientras el comité evaluaba las posibilidades de la casa MacKinnon, el culto se celebraba en dependencias temporales en Oneida Square.

Ralph Adams Cram, arquitecto de la Catedral de San Juan el Divino de Nueva York, fue elegido para diseñar la nueva iglesia. Un requisito importante de los planes era reutilizar los bancos de nogal de la iglesia de la calle Washington, un factor que determinaría muchas de las dimensiones de la nueva iglesia. Parte de la carpintería decorativa de la Capilla Brewer procedía del antiguo edificio y adornaba temporalmente el escaparate de Oneida Square, que se utilizó como santuario de transición.

La primera piedra del nuevo edificio se colocó en julio de 1922, seguida de la colocación de la primera piedra en diciembre. La ocupación y dedicación tuvo lugar el domingo 11 de mayo de 1924, seguida de cuatro semanas de eventos especiales. El coste total de la construcción de la iglesia fue de algo más de 275.000 dólares, la mayor parte de los cuales se recaudaron en dos cultos de mayo de 1922.

La estructura que ahora llamamos Church House fue construida en 1899 como una lujosa residencia privada por Robert MacKinnon. A MacKinnon le costó 150.000 dólares su construcción y entre 50.000 y 75.000 dólares su funcionamiento. Unos años más tarde, MacKinnon se vio obligado a declararse en quiebra y en 1911 la casa fue adquirida por 40.000 dólares por Charles A. Borst y su esposa Grace Olmstead Borst. Tras su inesperada muerte en 1918, la señora Borst se vio obligada a vender la casa por 50.000 dólares a un grupo de empresarios que planeaban convertirla en un edificio de apartamentos. Antes de que los nuevos propietarios ocuparan el edificio, la iglesia se interesó por la propiedad y el precio de reventa subió de la noche a la mañana a 65.000 dólares.

El año 1961 vio la unión de la Iglesia y la Casa de la Iglesia con la construcción de varias aulas, el Salón de la Confraternidad, una cocina modernizada y la instalación del magnífico órgano Casavant Freres.

A lo largo de su historia, la Primera Iglesia Presbiteriana ha tenido un fuerte énfasis misionero. Ha producido al menos 17 misioneros y 24 ministros. La primera Sociedad Misionera Doméstica se estableció en 1843 y en 1877 se organizó la Sociedad Misionera Femenina.

En febrero de 2020, el edificio de la iglesia estaba en venta.