Union Bay Natural Area, Seattle

El Área Natural de Union Bay en Seattle, Washington, también conocida como Union Bay Marsh, es el resto restaurado de la antigua Union Bay y Union Bay Marsh rellenados. Se encuentra en el extremo este del campus principal de la Universidad de Washington, al sur de la calle NE 45 y al oeste de Laurelhurst. Ravenna Creek está conectado a University Slough, de ahí a Union Bay y al lago Washington. El canal de drenaje es una de las tres o cuatro zonas de aguas abiertas conectadas con el lago Washington en torno a Union Bay Marsh. El canal se extiende desde la calle 45 NE, entre el campo de prácticas y el campo deportivo 1 de IMA, hacia el sur de la bahía, terminando al sureste de la tribuna de béisbol del Husky Ballpark. El canal de drenaje que lleva el arroyo Ravenna más allá de la UBNA hasta la bahía de Union se denomina localmente a veces University Slough.

Las pequeñas praderas, los modestos estanques y la orilla del lago del UBNA son un santuario para las aves; se pueden ver tortugas y ranas. La UBNA destaca por la diversidad de sus hábitats, que incluyen un lago de buen tamaño, pequeños estanques permanentes, estanques estacionales, bosques, praderas de muestra y marismas. Las interfaces entre estos hacen que la zona sea especialmente atractiva para la observación de aves, con más de 150 especies de aves avistadas. El canal o fangal formaba parte de una restauración de los humedales llamados Union Bay Marsh que habían sido drenados por la apertura del Montlake Cut del Lake Washington Ship Canal y gran parte de Union Bay rellenada por el Montlake Dump,. Anteriormente llamado vertedero de Montlake, vertedero de la Universidad o vertedero de Ravenna, fue utilizado por la ciudad de Seattle para los residuos sólidos residenciales e industriales desde 1911 hasta 1966. Se cerró por completo cinco años después y se cubrió con medio metro de tierra limpia. La mayor parte del terreno ha sido construido por University Village, los campos de atletismo de la UW, los edificios y el aparcamiento principal E; el resto comprende el UBNA, llamado coloquialmente "el relleno".

Antes de la bajada del lago Washington a principios del siglo XX, los arroyos Ravenna y Yesler desembocaban en las marismas al norte de donde ahora comienza el canal, y el terreno por el que se cortaría el canal estaba bajo las aguas de la bahía de Union. El sendero Burke-Gilman sigue la línea del ferrocarril Seattle, Lake Shore and Eastern a lo largo de la costa original de Union Bay, pasando por la central eléctrica de la UW y University Village. En 2006 se completó la construcción de un proyecto que vuelve a conectar el arroyo Ravenna, parcialmente iluminado por el día, con la bahía de Union Bay mediante una tubería subterránea hasta el canal, convirtiendo así el tramo superior de un drenaje relativamente estancado en la salida de uno de los arroyos urbanos parcialmente restaurados de Seattle. La iluminación natural desde el sureste de Ravenna Park hasta la UW y la UBNA ha sido bloqueada por los propietarios de University Village

La UBNA es propiedad del Estado de Washington y está bajo la tutela de la Universidad de Washington; el acceso está controlado. Algunas partes de la zona están abiertas durante el horario del parque, el acceso a otras partes está desaconsejado, algunas partes de forma estacional, para la protección del hábitat o de las especies.

En la UBNA se llevan a cabo numerosos proyectos de restauración. La eliminación de especies invasoras, como la zarzamora del Himalaya y la gloria de la mañana, forman parte de un esfuerzo continuo por devolver al lugar su carácter de zona natural. Los voluntarios son responsables de gran parte de los avances en el Área Natural de Union Bay.