Florida Canal, Nueva Orleans

El Canal de la Florida o Canal 40 Arpent es un canal en el área metropolitana de Nueva Orleans y tierra abajo.

El canal se construyó en la época colonial de Luisiana, en el siglo XVIII, y se extendía desde lo que hoy es el barrio Faubourg Marigny de Nueva Orleans, más o menos en paralelo al río Misisipi en la ribera este, hasta la actual parroquia de San Bernardo y parte de la ribera este de Plaquemines. Las concesiones de tierras coloniales solían extenderse 40 arpents hacia atrás desde el río Misisipi. El canal marcaba, por tanto, el extremo posterior de las propiedades, en su mayor parte, originalmente plantaciones. En esta zona, esta línea coincidía generalmente con el límite de la tierra útil para el cultivo, donde la tierra más alta del dique natural del río terminaba en un pantano. El "40 Arpent Canal" era utilizado por pequeñas embarcaciones para el comercio entre las plantaciones cercanas; las embarcaciones más grandes y la navegación de mayor alcance utilizaban el Mississippi. La tierra movida para excavar el canal se utilizó para crear una calzada elevada en el lado del río del canal, llamada "Florida Walk".

Con el desarrollo y la construcción de otros canales perpendiculares en los siglos XIX y XX, el antiguo canal 40 Arpent se dividió en varios canales discontinuos. El Paseo de la Florida se convirtió en la Avenida de la Florida, aunque se interrumpió en algunas zonas, bien porque se urbanizó por encima o porque se permitió que volviera a quedar en estado salvaje. En algunos lugares, como Nueva Orleans, los trozos restantes del canal pasaron a conocerse como "Canal de Florida", mientras que en partes de Saint Bernard y Plaquemines se sigue utilizando el antiguo nombre de "40 Arpent Canal". Ya no se utiliza para el transporte marítimo, el canal se sigue utilizando para el drenaje y, en algunos lugares, para algunas pequeñas embarcaciones de recreo y de pesca.

Río abajo del Canal Industrial, el Canal de la Florida sigue marcando el límite interior del barrio Lower 9th Ward de Nueva Orleans y de comunidades como Arabi y Chalmette.

Los diques y muros de contención construidos en la parte posterior del canal ayudan a proteger las zonas asentadas de las inundaciones. Estos diques en la parte trasera del canal fueron superados por las mareas de tempestad durante el huracán Katrina en 2005; para ello, la marea de tempestad tuvo que superar primero los diques más grandes colindantes con el MR-GO y viajar a través de los humedales entre el MR-GO y el dique trasero del canal 40 Arpent. En diciembre de 2005 se anunció que en la Parroquia de San Bernardo se aumentaría la altura del dique trasero del Canal 40 Arpent para ayudar a ofrecer cierta protección temporal hasta que se pudieran realizar trabajos más exhaustivos en el MR-GO.