Virginia Military Institute, Lexington

El Instituto Militar de Virginia es un colegio militar superior público en Lexington, Virginia. Fue fundado en 1839 como el primer colegio militar estatal de Estados Unidos y es el colegio militar público más antiguo de Estados Unidos. En consonancia con sus principios fundacionales y a diferencia de cualquier otro colegio militar superior de Estados Unidos, el VMI matricula únicamente a cadetes y otorga exclusivamente títulos de licenciatura. El VMI ofrece a sus cadetes una estricta disciplina militar combinada con un entorno física y académicamente exigente. El instituto otorga títulos en 14 disciplinas de ingeniería, ciencia y artes liberales, y todos los estudiantes de VMI deben participar en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva.

Aunque Abraham Lincoln llamó por primera vez a VMI "El West Point del Sur" por su papel durante la Guerra Civil estadounidense, el apodo se ha mantenido porque VMI ha producido más generales del Ejército que cualquier programa ROTC en los Estados Unidos. A pesar del apodo, VMI difiere de las academias del servicio militar federal en muchos aspectos. Por ejemplo, en 2019, VMI tenía una inscripción total de 1.722 cadetes, lo que la convierte en una de las escuelas más pequeñas de la División I de la NCAA en los Estados Unidos. Además, hoy en día todos los cadetes de VMI duermen en catres y conviven estrechamente en un entorno de barracas más espartano y austero que en las Academias de Servicio. Todos los cadetes de VMI deben participar en los programas del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, pero se les permite la flexibilidad de dedicarse a actividades civiles o aceptar un cargo de oficial en los componentes activos o de reserva de cuatro de las ramas militares de los Estados Unidos al graduarse.

Entre los ex alumnos de VMI se encuentran un Secretario de Estado, un Secretario de Defensa, un Secretario del Ejército, un ganador del Premio Nobel de la Paz, 7 galardonados con la Medalla de Honor, 13 becarios Rhodes, ganadores del Premio Pulitzer, un ganador del Premio de la Academia, un ganador del Premio Emmy y del Globo de Oro, un mártir reconocido por la Iglesia Episcopal, senadores y representantes, gobernadores, vicegobernadores, un juez del Tribunal Supremo, numerosos presidentes de colegios y universidades, muchos líderes empresariales y más de 290 oficiales generales y de bandera de todas las ramas del ejército estadounidense y de otros países.