West Side, Chicago

El West Side es una de las tres secciones principales de la ciudad de Chicago en el condado de Cook, Illinois, junto con el North Side y el South Side. El West Side está formado por comunidades de importancia histórica, cultural e ideológica para la historia y el desarrollo de Chicago. En la bandera de Chicago, el West Side está representado por la franja blanca central.

El West Side de Chicago ha pasado por muchas transiciones en su composición étnica y socioeconómica debido a su papel histórico como puerta de entrada de inmigrantes y emigrantes, así como a su función de canalización de los residentes afroamericanos más pobres lejos de los barrios más ricos de la orilla del lago y del distrito comercial central. En la actualidad, el West Side está formado por grandes comunidades mixtas de residentes afroamericanos, puertorriqueños y mexicanos de clase media, clase trabajadora y bajos ingresos; algunas pequeñas comunidades de residentes blancos de cuello azul, clase media baja y clase media, históricamente de ascendencia polaca, italiana, checa, judía rusa y griega; y comunidades más nuevas de residentes blancos de clase media, clase media alta y ricos creadas por el aburguesamiento. Siguen produciéndose cambios importantes debido a fuerzas como la rápida gentrificación, las inversiones corporativas selectivas y la distribución desigual de los recursos de la ciudad.

En el West Side hay una gran variedad de servicios, especialmente instituciones educativas, culturales y médicas. La Universidad de Illinois en Chicago está en el West Side, al igual que el United Center, sede de los Chicago Bulls y los Chicago Blackhawks. Uno de los mayores distritos médicos urbanos del país, el Illinois Medical District, está en el West Side. Tres de los mayores parques de Chicago, junto con gran parte del sistema de bulevares de la ciudad, están en esta parte de la ciudad: Humboldt Park, Garfield Park y Douglass Park. El West Side es muy accesible por la carretera interestatal y el transporte público a través de las numerosas rutas de autobús de la Chicago Transit Authority, la "L" de Chicago, el tren de cercanías Metra y la Eisenhower Expressway. Además, la cárcel del condado de Cook, la mayor cárcel de Estados Unidos, y las instalaciones de Homan Square, mantenidas por el Departamento de Policía de Chicago, se encuentran en el West Side.