Ely Walker Lofts, San Luis

Ely Walker Lofts es un edificio situado en el 1520 de la Avenida Washington en St.

En 1857, David Davis Walker, miembro de la familia Bush, llegó a San Luis desde Illinois. En 1880, fundó junto a Frank Ely la empresa Ely, Walker & Company, que se convirtió en una de las principales empresas mayoristas de productos secos al oeste del río Misisipi y fue adquirida por Burlington Industries tras la Segunda Guerra Mundial.

En ese momento, la empresa necesitaba un almacén para guardar zapatos, uniformes de escuelas católicas y fundas para armas. Se lo encargó a Eames & Young, un estudio de arquitectura de San Luis activo entre 1885 y 1927 que diseñó varios edificios incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos. William Eames, uno de sus fundadores y tío del arquitecto Charles Eames, fue presidente del Instituto Americano de Arquitectos desde 1904 hasta 1905.

Construido en 1906 y 1907, el edificio fue diseñado a prueba de incendios, con estructura de acero y suelos de baldosas huecas, y con revestimiento de ladrillo y terracota. Sus fachadas principales dan al norte a la avenida Washington, con 15 vanos, y al sur a la calle St. Sus fachadas este y oeste también están expuestas y son similares a la fachada de la avenida Washington. Tiene un nivel de base de dos pisos "con 'coquillas' de terracota vermiculadas que se alternan con coquillas de terracota de acabado liso. En los pisos superiores, los pilares están revestidos de ladrillo con detalles de terracota. La ornamentación de terracota incluye una variedad de motivos del Renacimiento Clásico: frontones rotos sobre las ventanas del cuarto piso, guirnaldas en el séptimo piso y ornamentación foliada en la cornisa. La terracota gris oscura adorna las enjutas de varios pisos. Destaca especialmente la monumental entrada con terracota ornamental en forma de cable foliado, coronada por una elaborada cartela. En el extremo este del edificio hay una pequeña sección de tres pisos revestida con materiales similares". Sobre el espacio que ofrecía este edificio, Ely y Walker fue descrito, unos años más tarde, como el que tenía los "'mayores pisos de mercancías de América'".

Es un edificio que contribuye al distrito histórico de la Avenida Washington, que está inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El distrito comprende 55 edificios comerciales construidos entre 1899 y 1931, de los cuales más del 75% fueron diseñados por arquitectos destacados. El edificio Ely Walker, de siete plantas, es el segundo más grande de estos 55 edificios y es conocido por su ornamentación en terracota. En la actualidad, el edificio se destina a apartamentos residenciales. Muchos otros edificios emblemáticos de la avenida Washington también se han convertido en viviendas.

Otros edificios de Ely Walker son la Fábrica de Camisas Ely y Walker nº 5 de Kennett, Missouri, que se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2008, y los edificios que se encontraban en las ciudades de Illmo, Salem, Vandalia y Warrenton, en Missouri, y en Paragould, Arkansas.