Larus fuscus

La gaviota sombría es un ave migratoria fascinante que se reproduce a lo largo de las costas atlánticas de Europa y pasa sus inviernos desde las Islas Británicas hasta África Occidental. A menudo se pueden avistar estas gaviotas en la costa este de América del Norte también. Descrita por primera vez por Carl Linnaeus, esta ave es conocida científicamente como Larus fuscus. Se reconocen cinco subespecies de la gaviota sombría, cada una con sus propios rasgos y distribución únicos.

Más pequeña que la gaviota argéntea europea, la gaviota sombría forma parte de un grupo taxonómico complejo, lo que significa que su clasificación puede ser un poco complicada. Estas gaviotas son fácilmente identificables por sus alas y lomo negros o gris oscuro, patas amarillas y puntas de las alas más pequeñas y blancas en comparación con la gaviota tridáctila. Las aves adultas tienen un pico amarillo con una mancha roja distintiva, mientras que las gaviotas jóvenes presentan partes superiores de color negro-marrón escamoso y tardan unos cuatro años en alcanzar la madurez completa.

Durante la temporada de reproducción, estas gaviotas forman colonias a lo largo de las costas y lagos. Construyen nidos forrados en el suelo o en acantilados, normalmente poniendo tres huevos. La gaviota sombría es bastante omnívora, alimentándose de una dieta diversa que incluye peces, insectos, crustáceos, gusanos, bayas, pequeños mamíferos e incluso carroña.