Sorex araneus

La musaraña común, también conocida como la musaraña eurasiática, es un mamífero común en el norte de Europa, especialmente en Gran Bretaña. Estos pequeños mamíferos son fácilmente reconocibles por su pelaje marrón oscuro y sus distintivos dientes con puntas rojas. A diferencia de muchas criaturas, las musarañas comunes están activas las 24 horas del día, tomando solo pequeños descansos entre sus ráfagas de actividad. Además, son bastante territoriales y defenderán ferozmente su territorio.

En cuanto a la alimentación, las musarañas comunes son carnívoras e insectívoras. Su dieta incluye insectos, babosas, arañas, gusanos e incluso pequeños anfibios y roedores. Dado su alto metabolismo, necesitan comer frecuentemente cada día para sobrevivir. Curiosamente, no hibernan durante el invierno porque no pueden almacenar suficiente grasa. En su lugar, se adaptan encogiendo sus cráneos y cerebros, reduciendo el tamaño de sus órganos y acortando sus espinas para conservar energía.

La temporada de reproducción de las musarañas comunes va de abril a septiembre. Después de un corto período de gestación de 24 a 25 días, las hembras dan a luz camadas de cinco a siete crías. Estos bebés crecen rápidamente, volviéndose independientes en solo 22 a 25 días. Para hacer frente a las estaciones cambiantes, las musarañas comunes desarrollan diferentes características físicas en distintas épocas del año.

Un aspecto fascinante de las musarañas comunes es su polimorfismo cromosómico, lo que significa que el número de cromosomas puede variar entre poblaciones. La investigación también ha encontrado que utilizan la ecolocación, una habilidad que probablemente desarrollaron a través de la evolución convergente.

Aunque las musarañas comunes no están en peligro de extinción, están protegidas en Gran Bretaña bajo la Ley de Vida Silvestre y Campo de 1981. Tienen muchos depredadores, incluidos búhos, gatos, comadrejas, serpientes, armiños y zorros rojos. A pesar de estas amenazas, las musarañas suelen encontrarse en grandes números, especialmente en áreas boscosas.