Visón

Los visones son mamíferos carnívoros fascinantes que pertenecen a la familia Mustelidae, la cual también incluye a las comadrejas, nutrias y hurones. Se dividen en los géneros Neovison y Mustela. Existen dos tipos principales de visón que perduran en la actualidad: el visón americano y el visón europeo. Anteriormente, existía una tercera especie, el visón marino, que estaba relacionado con el visón americano pero era más grande.

El visón americano es, en general, más grande y adaptable que el visón europeo. Debido a su lujosa piel, el visón americano ha sido criado extensivamente para la confección de ropa, lo que ha generado un intenso debate y activismo entre los defensores de los derechos de los animales.

Curiosamente, los visones han llegado a lugares como Europa y Sudamérica, a menudo escapando de las granjas peleteras o siendo liberados por activistas. Esto ha causado problemas para la fauna local, especialmente para el visón europeo, que debe competir con el más robusto visón americano. Para manejar estas poblaciones invasoras, a menudo se emplean trampas.

El aceite de visón es otro producto valioso derivado de estos animales y se utiliza en varios productos médicos, cosméticos e incluso para tratar el cuero.

En cuanto a la reproducción, los visones poseen una característica única conocida como implantación diferida, que afecta su período de gestación. Por lo general, dan a luz camadas de entre 6 y 10 crías. En cautiverio, los visones pueden desarrollar comportamientos anómalos conocidos como estereotipias debido a las condiciones de confinamiento. Para mitigar esto, se proporcionan enriquecimientos ambientales para mejorar su bienestar.

La esperanza de vida de un visón puede alcanzar hasta diez años y su dieta es bastante variada, incluyendo peces, pequeños mamíferos, aves y huevos. Tienen varios depredadores naturales como búhos, linces, zorros, coyotes, lobos y humanos.

Los visones se encuentran típicamente cerca del agua y son muy territoriales, defendiendo agresivamente su espacio contra intrusos. Habitan en territorios específicos y prefieren hábitats junto al agua. Recientemente, se ha desarrollado una técnica llamada "minkenry", en la cual se utilizan visones entrenados para controlar las poblaciones de plagas.