Noche de Walpurgis

La Noche de Walpurgis, también conocida como la Noche de Santa Walburga o la Víspera de Santa Walburga, es una festividad que tiene lugar en la noche del 30 de abril y continúa hasta el 1 de mayo. Esta celebración honra a Santa Walburga, una abadesa del siglo VIII de Francia reconocida por sus esfuerzos en combatir enfermedades y la brujería. Durante esta noche, los cristianos tradicionalmente rezan a Santa Walburga para obtener protección contra la hechicería, y se encienden hogueras en toda Europa para ahuyentar a los espíritus malignos y las brujas.

El festival lleva el nombre de Santa Walburga, una misionera inglesa que desempeñó un papel significativo en la difusión del cristianismo en Alemania. Se la recuerda por sus actos milagrosos y las propiedades curativas atribuidas a sus reliquias y aceite. Santa Walburga fue canonizada en 870, y desde entonces, la Noche de Walpurgis se celebra el 1 de mayo. La forma en que la gente celebra varía de un país a otro, con tradiciones notables en Alemania, la República Checa, Suecia, Finlandia, Estonia y los Países Bajos.

En la República Checa, se encienden hogueras el 30 de abril y los jóvenes participan en costumbres que dan la bienvenida a la primavera. En Finlandia, la celebración, conocida como Vappu, es un evento importante que incluye festividades estilo carnaval, picnics y tradiciones estudiantiles. En Suecia, el evento se llama Valborg y marca el inicio de la primavera con hogueras, cantos corales y actividades estudiantiles. Curiosamente, la Noche de Walpurgis también tiene una conexión única con los Estados Unidos, donde la Iglesia de Satán fue fundada en este día en 1966.