Syncerus caffer nanus

El búfalo forestal africano, también conocido como búfalo enano o búfalo del Congo, es la subespecie más pequeña del búfalo africano. Estos animales habitan típicamente las selvas tropicales de África central y occidental, donde la precipitación anual ronda los 1,500 mm. A diferencia de sus parientes de mayor tamaño, los búfalos forestales africanos pesan entre 250 y 320 kg y tienen un pelaje de color marrón rojizo, con cuernos más pequeños que rara vez se fusionan.

Estos búfalos prosperan en una variedad de entornos, incluidos los pantanos, las sabanas herbáceas y las selvas húmedas. Principalmente se alimentan de hierbas y plantas que encuentran en claros y sabanas. Sin embargo, la expansión de las áreas de sabana en las selvas tropicales puede alterar su ecosistema. Para protegerse de los depredadores, los búfalos forestales africanos forman manadas, aunque estos grupos suelen ser más pequeños que los de otras subespecies de búfalos.

En cuanto a su estructura social, una manada típica consiste en uno o dos toros, hembras adultas, juveniles y terneros. A diferencia de los toros del búfalo del Cabo, que a menudo forman grupos de solteros, los toros en las manadas de búfalos forestales africanos permanecen con el grupo durante todo el año. A veces, la manada puede separarse temporalmente, pero en general tienden a reunirse. Aunque son menos afectados por los cambios estacionales, su comportamiento puede variar dependiendo del hábitat y la estación.

Depredadores como los leopardos africanos y los cocodrilos del Nilo representan amenazas significativas para estos búfalos, siendo los cocodrilos particularmente peligrosos para los adultos. Proteger su hábitat, que incluye una mezcla de sabanas y selvas tropicales, es esencial para la supervivencia del búfalo forestal africano.