Dendroaspis viridis

La Mamba Verde Occidental, también conocida como Mamba Verde de África Occidental o Mamba Verde de Hallowell, es una serpiente altamente venenosa del género Dendroaspis. Descrita por primera vez por Edward Hallowell en 1844, esta serpiente habita principalmente en las selvas tropicales costeras, matorrales y bosques de África Occidental. Su dieta se compone principalmente de pequeños mamíferos y aves, a los que mata utilizando un veneno cargado con potentes neurotoxinas, cardiotoxinas y fasciculinas.

Esta especie es fácilmente reconocible por su cuerpo esbelto, que puede alcanzar hasta 2,4 metros de longitud. Presenta un distintivo color verde vivo con marcas negras y partes inferiores amarillentas. Activa durante el día, la Mamba Verde Occidental es ágil y alerta, volviéndose agresiva si se siente amenazada. Aunque los encuentros con humanos son raros, su mordedura puede ser mortal, causando rápidamente síntomas severos como dolor, hinchazón, necrosis de tejidos, pérdida de coordinación, dificultades respiratorias y parálisis.

La Mamba Verde Occidental se encuentra desde Gambia hasta Benín y posiblemente hasta Camerún y Gabón. Está catalogada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN debido a su amplia distribución, población estable y pocas amenazas. Sin embargo, su veneno es extremadamente tóxico, con dosis letales (LD50) que varían de 0,33 a 0,79 mg/kg, lo que puede causar una rápida y severa envenenación. Aunque es esquiva, esta serpiente es indudablemente peligrosa, y su potente veneno representa un riesgo significativo para cualquiera que se cruce con ella.