Phocoena phocoena

La marsopa común es un pequeño mamífero marino que pertenece a la familia Phocoenidae y se encuentra habitualmente cerca de áreas costeras y estuarios de ríos. Es uno de los mamíferos marinos más pequeños y es muy apreciada por los observadores de ballenas. Las marsopas comunes tienen poblaciones distintas distribuidas en diferentes regiones, y los científicos han identificado varias subespecies según sus ubicaciones geográficas. El nombre "marsopa común" tiene raíces en latín y griego, y en diferentes áreas se le conoce por varios nombres locales.

Físicamente, la marsopa común es más pequeña que otras especies de marsopas. Tiene un cuerpo robusto, una aleta dorsal de color gris oscuro y los laterales de un gris más claro. Ocasionalmente, se han avistado individuos completamente blancos. Curiosamente, hubo un caso raro de gemelos siameses encontrados en aguas holandesas. Estas marsopas se encuentran típicamente en aguas costeras más frías del Atlántico Norte, el Pacífico Norte y el Mar Negro, con poblaciones distintas en cada área.

Se estima que existen al menos 700,000 marsopas comunes a nivel mundial. Aunque los números han aumentado en algunas áreas como el Mar del Norte y partes de los Estados Unidos, algunas subpoblaciones aún enfrentan problemas, especialmente en el Mar Negro y el Mar Báltico. Las marsopas comunes enfrentan varias amenazas, incluyendo la caza histórica, el atrapamiento en redes de pesca (captura accidental), la sobrepesca que reduce su suministro de alimentos, la contaminación acústica y el cambio climático que afecta los hábitats de sus presas.

En cuanto a su estilo de vida, las marsopas comunes prefieren aguas templadas y subárticas. Tienen hábitos alimenticios específicos, comportamientos sociales, patrones de apareamiento y expectativas de vida bien definidos. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación para protegerlas, con varios acuerdos internacionales y organizaciones trabajando en su preservación. Aunque la marsopa común no está amenazada a nivel global, ciertas poblaciones se consideran vulnerables o en peligro, lo que hace que las acciones de conservación sean cruciales para su supervivencia.