Chroicocephalus philadelphia

La gaviota de Bonaparte es una encantadora ave que habita en el norte de América del Norte. Siendo una de las gaviotas más pequeñas, mide entre 28 y 38 cm de longitud. Durante la temporada de reproducción, luce una distintiva capucha gris pizarra que la diferencia de otras especies.

Originalmente, esta gaviota se clasificó en el género *Sterna*, pero posteriormente se reclasificó a *Chroicocephalus* tras estudios de ADN que revelaron su estrecha relación con otras "gaviotas enmascaradas". Es una especie monotípica, lo que significa que no se subdivide en subespecies. El nombre del ave honra a Charles Lucien Bonaparte, un notable ornitólogo francés.

En cuanto a su apariencia, la gaviota de Bonaparte tiene el dorso gris, el vientre blanco y las puntas de las alas negras. De manera única, anida en árboles, a diferencia de la mayoría de las otras gaviotas. Su dieta es bastante diversa, incluyendo insectos, peces, crustáceos, moluscos y gusanos marinos. Estas gaviotas son migratorias, pasando sus inviernos a lo largo de las costas de América del Norte y en los alrededores de los Grandes Lagos.

En términos de reproducción, estas gaviotas presentan exhibiciones de cortejo para atraer a sus parejas. Ambos padres participan en la construcción del nido y en la incubación de los huevos. Habitualmente, la hembra pone entre 2 y 4 huevos, que eclosionan después de 22-24 días. Los polluelos son semi-precociales, es decir, nacen con plumón y ojos abiertos, mostrando cierta independencia desde el nacimiento. Los padres los cuidan hasta que están listos para volar. Las gaviotas de Bonaparte son también conocidas por sus distintivos llamados nasales y ásperos.

Buenas noticias para los entusiastas de las aves: la gaviota de Bonaparte no está en peligro. Gracias a su amplia distribución y población en crecimiento, está clasificada como una especie de preocupación menor por la UICN. En América del Norte, disfruta de protección bajo la Ley del Tratado de Aves Migratorias. No obstante, enfrenta algunas amenazas, incluyendo la depredación por halcones peregrinos y la infestación de varios parásitos.