Cinclus cinclus

El mirlo acuático de garganta blanca, también conocido como mirlo acuático europeo o simplemente mirlo acuático, es un ave singular que tiene una especial predilección por los cuerpos de agua. Estas aves se pueden avistar en toda Europa, el Medio Oriente, Asia Central y el Subcontinente Indio. Curiosamente, ¡Noruega lo considera su ave nacional! Carl Linnaeus describió por primera vez al mirlo acuático en 1758, y pertenece al género Cinclus. De las 14 subespecies registradas, desafortunadamente una se ha extinguido.

Estas aves miden aproximadamente 18 centímetros de largo, con una cabeza marrón, espalda gris pizarra y, como su nombre lo indica, una garganta y parte superior del pecho blancas. Prosperan cerca de ríos y arroyos de corriente rápida, y a menudo se las observa balanceándose en las rocas o buceando bajo el agua en busca de alimento. Su dieta incluye invertebrados acuáticos, peces, pequeños anfibios y crustáceos. Cuando llega el momento de anidar, construyen sus nidos cerca o sobre el agua, y ponen entre 1 y 8 huevos, aunque lo más común es que depositen entre 4 y 5. Los huevos tardan alrededor de 16 días en eclosionar, y ambos padres se encargan de alimentar a las crías.

El mirlo acuático de garganta blanca ha fascinado a los seres humanos durante siglos. La primera descripción detallada data del siglo XII por Gerald de Gales, quien, aunque acertó en la mayoría de los detalles, pensó erróneamente que se trataba de una especie inusual de martín pescador. Estas aves pueden vivir hasta 10 años y 7 meses, lo cual es bastante notable para su tamaño.